"Messi draagt een heel grote last mee op zijn schouders en die heet Maradona"
Lionel Messi heeft niet het beste seizoen achter de rug. Dat hij ondanks 48 doelpunten in 55 wedstrijden kritisch benaderd wordt, heeft de Argentijnse aanvaller van FC Barcelona aan zichzelf te danken.
De meervoudig wereldvoetballer van het jaar legde de lat de afgelopen seizoenen ongekend hoog voor zichzelf. Ondanks een nieuwe karrenvracht aan doelpunten in het shirt van Barça, werd het seizoen van Messi als 'verloren' beschouwd. Henk ten Cate, hij werkte in Barcelona samen met Messi, noemt stellingen als 'Messi is over zijn top' onzin.
"Dat beeld is er alleen omdat hij met schitterende goals de lat de afgelopen jaren belachelijk hoog heeft gelegd. Maar zeker als je bedenkt dat hij dit seizoen ook nog eens twee maanden geblesseerd is geweest, hoeft hij zich ook nu niet voor zijn statistieken te schamen", zegt Ten Cate in gesprek met De Telegraaf.
Messi laat in Brazilië zien hoe belangrijk hij is voor Argentinië, de komende tegenstander van het Nederlands elftal in de halve finale van het WK. "Maar Messi draagt een heel grote last mee op zijn schouders en die heet Diego Maradona. Die heeft Argentinië in 1986 wereldkampioen gemaakt en in 1990 naar de finale gebracht."
"Messi zal hetzelfde moeten doen om in Argentinië ook die erkenning te krijgen. Hoewel ik Lionel het allerbeste gun, hoop ik voor Nederland dat hij die heldenstatus dit jaar nog niet verdient. Het zou betekenen dat Oranje in de finale staat...", besluit Ten Cate in gesprek met Telesport.