FIFA verbaast wéér met bizarre verklaring voor Gouden Bal-winst Messi
Niet alleen in Nederland, maar in de hele wereld werd verbaasd gereageerd op de keuze voor Lionel Messi als winnaar van de Gouden Bal, de prijs voor de beste speler van het WK. Zelfs Sepp Blatter gaf aan verrast te zijn, maar Gérard Houllier verdedigt het besluit om Messi de trofee uit te reiken.
Houllier maakte deel uit van de commissie die Messi heeft uitgeroepen als beste speler van het WK. In Le Monde gaat de Fransman daarop in. "Ik begrijp dat men verbaasd is, omdat veel mensen zich vooral zijn laatste deel van de finale herinneren", zegt hij. "Als commissie kijken we echter naar alle wedstrijden en wij denken dat hij de belangrijkste man van Argentinië was."
De tweede reden van Houllier zal vele wenkbrauwen doen fronsen. "Messi bereikte de finale en dat is sowieso één van de voorwaarden om in aanmerking te komen voor deze prijs." Die verklaring - waardoor bijvoorbeeld Arjen Robben niet won - is bijzonder opmerkelijk, omdat de Gouden Bal vier jaar geleden nog naar de Uruguayaan Diego Forlan ging. Zijn land kwam destijds niet verder dan de vierde plek.
"Daarnaast was Messi in vier wedstrijden van doorslaggevende waarde", gaat Houllier verder. "In de halve finale tegen Nederland benutte hij als eerste een strafschop. Bovendien houden we er rekening mee dat Messi aanvoerder was van een goed samenspelend team, iets dat we lange tijd niet gezien hadden bij Argentinië. Messi was meer dan gewoon belangrijk voor zijn team. In mijn ogen verdient hij daarom de Gouden Bal."
Robben moest zich uiteindelijk tevreden stellen met de Bronzen Bal. De Zilveren Bal ging naar Thomas Müller.