De Tien: populairste voetballers op Facebook
De mate van shirtjesverkoop gaf vroeger goed inzicht in de populariteit van spelers. Tijden zijn veranderd. Anno 2014 zijn de sociale media niet meer weg te denken uit de voetballerij. Fans over de hele wereld hebben de mogelijkheid om hun helden te volgen. VoetbalPrimeur onderzocht aan de hand van Facebook hoe befaamd de wereldsterren van dit moment zijn.
10. Zlatan Ibrahimovic (17,9 miljoen likes)
Vandaag starten we De Tien met de Zweedse geweldenaar van Paris Saint-Germain. Zlatan speelde tijdens zijn imposante carrière in verschillende landen als Nederland, Spanje, Italië en nu dus Frankrijk. Hij heeft inmiddels meer likes verzameld op Facebook dan het aantal mensen waaruit de totale Nederlandse bevolking bestaat.
9. Iker Casillas (21,2 miljoen likes)
Deze Spaanse doelman staat al zijn hele carrière bij Real Madrid onder de lat. Lange tijd werd hij gezien als een van de beste sluitposten ter wereld. Dit is terug te zien aan zijn noemenswaardig aantal likes op Facebook. Met zijn 33 jaar kan de recordinternational van Spanje al rustig gaan denken aan het afbouwen van zijn loopbaan. Het moet raar lopen als Casillas ooit nog de populairste speler op Facebook wordt.
8. Andes Iniesta (21,8 miljoen likes)
De man die Oranje vier jaar geleden hoogstpersoonlijk van de wereldtitel af hield is goed voor bijna 22 miljoen likes. Iniesta wordt vooral geprezen door zijn fantastisch inzicht en briljante steekballetjes. Onlangs schoof hij zichzelf naar voren als nieuwe aanvoerder van zijn club Barcelona. De goedhartige Spanjaard wordt nog populairder onder de wereldbevolking als hij zich ook eens buiten de landgrenzen van Spanje profileert.
7. Wayne Rooney (23,2 miljoen likes)
De rasechte Engelsman viert volgende maand zijn tienjarig jubileum in dienst van Manchester United. Daarvoor was hij actief voor Everton. Even ter vergelijking, zijn aantal Facebooklikes komt overeen met ruim een derde van de bevolkingsomvang van het Verenigd Koninkrijk.
6. Mesut Özil (24 miljoen likes)
Als kersverse wereldkampioen keerde hij na het WK terug bij zijn huidige club Arsenal. Voordat hij in Londen neerstreek speelde de Turkse Duitser vier jaar voor Real Madrid. Zijn verschillende avonturen in Duitsland, Spanje en Engeland levert hem tot dusver de zesde plaats op in deze toptien.
5. Ronaldinho Gaúcho (24,6 miljoen likes)
Uit het oog, maar zeker niet uit het hart. Wij kennen de baltovenaar vooral van zijn tijd bij Paris Saint-Germain, Barcelona en AC Milan. Inmiddels lijkt de Braziliaan van de aardbodem verdwenen. Echter sluit de voormalig beste voetballer ter wereld zijn carrière af in eigen land. Door de jaren heen heeft Ronaldinho Gaúcho ruim 24 miljoen likes bij elkaar gesprokkeld op Facebook.
4. Ricardo Kaká (31 miljoen likes)
Aanvankelijk leek deze Braziliaan uit te groeien tot een van de beste voetballers ter wereld. Real Madrid haalde 'de man van 65 miljoen' weg bij AC Milan. Na enkele seizoenen in Madrid belandde Kaka op een zijspoor. Hij is inmiddels teruggekeerd naar zijn geboorteland. De aanvallende middenvelder is een van de vier spelers die wereldwijd meer dan dertig miljoen likes telt op zijn Facebookpagina.
3. Neymar (41,3 miljoen likes)
Wat zijn ultieme WK moest worden, eindigde afgelopen zomer in mineur. Tijdens de kwartfinale brak het Braziliaanse wonderkind een ruggenwervel. Tot overmaat van ramp werden de Goddelijke Kanaries in de halve finale genadeloos afgestraft door de latere wereldkampioen Duitsland. Eén troost voor de behendige aanvaller. Het WK in eigen land leverde hem dertien miljoen extra online fans op, wat zijn totaal op ruim 41 miljoen likes brengt.
2. Lionel Messi (66,9 miljoen likes)
De viervoudig wereldvoetballer van het jaar had voor het afgelopen WK al 59 miljoen fans op Facebook. Messi behaalde met Argentinië de finale, en de kapitein zelf werd speler van het toernooi. Deze prestatie was voor zeven miljoen liefhebbers voldoende reden om de grote kleine man te volgen op Facebook. Dit brengt zijn totaal op 66,9 miljoen likes. Een waardige nummer twee van deze top tien.
1. Cristiano Ronaldo (93,1 miljoen likes)
Cristiano Ronaldo weet zelf ook vast en zeker dat hij de meeste volgers op Facebook heeft. Vaak moest hij Messi voor zich dulden, maar er lijkt een nieuw tijdperk aan te breken. Afgelopen jaar werd hij eindelijk wereldvoetballer van het jaar. En qua online populariteit heeft hij ook niet te klagen. De Portugese supervedette heeft met afstand de meeste fans op Facebook. Behaalt Ronaldo komend seizoen de magische grens van honderd miljoen volgers?
