Van Gaal-adept bij Arsenal: "Wenger en ik hebben een goede band"
Andries Jonker parkeert sinds enkele maanden dagelijks zijn auto op dezelfde plek als Arsène Wenger, Mesut Özil en Alexis Sanchez. Hij is hoofd opleidingen bij de Engelse topclub.
De taak van Jonker is duidelijk: de jeugdopleiding van Arsenal beter laten renderen. "Wat Louis van Gaal er bij Ajax en Bayern München heeft ingeslepen, dat is waar ik ook voor sta en dat heeft Arsenal ook. Ik heb destijds met Ivan Gazidis (algemeen directeur, red.) gesproken en hij heeft me uitgelegd wat de filosofie van de club is", aldus de Van Gaal-adept tegen Arsenal TV. "Ik voelde me hier direct thuis."
"Ik vind het heel belangrijk dat er veel aandacht aan jeugd wordt besteed. Daarom is het ook goed dat we een manager als Arsène (Wenger, red) aan het hoofd hebben", vervolgt Jonker, die eerder werkzaam was als opleider bij de KNVB en assistent-trainer bij FC Barcelona, Bayern München en VfL Wolfsburg.
"Want als je een coach bij het eerste elftal hebt die niet in jonge spelers gelooft, moet je je afvragen waarom je überhaupt een jeugdopleiding hebt. Ik ben dan ook blij dat hij zijn contract heeft verlengd. Maar de clubleiding vertelde mij dat áls hij was vertrokken, dat er een zelfde soort manager zou worden aangesteld. Dat vond ik ook belangrijk."
"Mijn samenwerking met Wenger is dan ook erg goed", besluit Jonker. "We hebben hetzelfde doel, denk ik. Hij wil jonge spelers in het eerste elftal brengen en ik moet ze opleiden. Dat zorgt voor een goede band tussen ons."