Hiddink wil 'uitgenaste' spelers: "Ik was een flierefluiter toen ik 20 was"
Dat veel Nederlandse internationals na het succesvolle WK de stap naar het buitenland gezet hebben, is uiteraard alleen maar goed voor Oranje. Volgens Nigel de Jong gaan de spelers daar leren hoe ze 'uitgenast' moeten zijn, zoals bondscoach Guus Hiddink dat meestal placht te zeggen.
"Dat is deels iets dat sommige spelers van zichzelf hebben, maar het is vooral ook ervaring", legt de middenvelder uit aan NUsport. "Als je 20 of 21 bent, dan kan je nog niet uitgenast zijn. Dan weet je nog niet hoe je een wedstrijd moet uitspelen als je met 1-0 of 2-0 voor staat, hoe je op een catenaccio-achtige manier moet voetballen. Dat leer je vaak pas als je in het buitenland gaat voetballen."
Op theoretische manier is zoiets niet te leren, weet De Jong. "Nee. Ik kan niet tegen jou zeggen: vanaf morgen moet je uitgenast zijn. Dat komt met ervaring", vertelt het AC Milan-breekijzer. "Ik was een flierefluiter toen ik 20 was. Pas in Hamburg heb ik die switch gemaakt. Bij Ajax ging het alleen maar om het voetbaltechnische gedeelte, we gingen niet de gym in. In Duitsland leerde ik een andere wereld kennen."
Na het WK maakten onder meer Bruno Martins Indi en Stefan de Vrij een transfer. De Jong is er met het oog op het Nederlands elftal blij mee. "Natuurlijk. Het ijzer was heet genoeg om te smeden. Zo'n kans komt misschien nooit meer voor die spelers. Je zal zien dat ze er alleen maar sterker van worden. De nieuwe generatie moet doorgroeien. En daar profiteert het Nederlands elftal van."