"Van Persie had op het veld kunnen en moeten antwoorden, helaas niet gelukt"
Nederland ging maandagavond met 2-0 onderuit in en tegen IJsland. Volgens Frits Barend was het echter meer dan een gewoon kwalificatieduel voor het EK 2016. Er stond meer op het spel, vooral voor aanvoerder Robin van Persie.
"Op voorhand was IJsland-Nederland behalve een voetbalwedstrijd ook de wedstrijd van Robin van Persie tegen de rest van Nederland", schrijft Frits Barend in Top en Flop op het digitale thuis van Helden. "De stem des volks had zich dit weekeinde via een poll van het Algemeen Dagblad zeer massaal tegen het aanvoerderschap van Van Persie gekeerd."
"Zijn onverwachte, onnodige uitval naar Pierre van Hooijdonk aan het einde van het WK, het probleem van de premies tijdens het WK, waarin Robin ongevraagd een prominente rol speelt en tenslotte zijn veel besproken, bekritiseerde vingerwijzing naar Klaas-Jan Huntelaar vrijdag tegen Kazachstan, hebben zijn populariteit niet vergroot. Dus waren alle ogen op IJsland ook op de aanvoerder gericht, mede omdat de bondscoaches hardnekkig weigeren te starten met Van Persie en Huntelaar samen in de spits."
"En dus lag er in Reykjavik een gigantische druk op de aanvoerder, deels door eigen schuld maar ook deels buiten zijn schuld", vervolgt Barend zijn verhaal. "Van Persie had op het veld kunnen en moeten antwoorden. Maar helaas heeft hij ook tegen IJsland weer niet het verschil bij Oranje kunnen maken. Zou er een verband bestaan tussen het matige spel van Van Persie en boven beschreven kwesties?"
"Na afloop in het flash-interview bij de NPO zagen we wel een andere Van Persie dan we na de laatste wedstrijden gewend waren. De aanvoerder was eerlijk in zijn commentaar dat het slecht was, beschaafd in zijn verdediging van Guus Hiddink en vooral zeer nederig in zijn antwoorden. De nieuwe perschef van Oranje, Bas Ticheler, heeft zijn werk in elk geval goed gedaan", sluit Barend af.