Owen zegt vertrouwen in Balotelli op: "Een luipaard laat zich niet omscholen"
Michael Owen maakte gedurende zijn spelerscarrière meer dan honderd doelpunten voor Liverpool, een schril contrast met de huidige statistieken van Mario Balotelli. Volgens 'Boy Wonder' is Anfield ook niet de geschikte bestemming voor de Italiaanse spits.
Balotelli werd deze zomer voor twintig miljoen euro gecontracteerd door Liverpool, dat in hem de opvolger van Luis Suarez zag. Na enkele maanden is duidelijk dat het verschil groot is. "Balotelli is duidelijk een getalenteerde speler, maar past niet in de categorie van topspitsen waar Liverpool behoefte aan heeft om dezelfde prestaties als vorig seizoen te produceren", aldus Owen in gesprek met de Daily Telegraph.
"Wellicht kun je redeneren dat er ook niet veel spitsen van dat niveau zijn, maar het contracteren van Balotelli was voor mij de grote verrassing. Hij past duidelijk niet in het gewenste systeem van Rodgers", gaat Owen verder. "Wanneer je een hoge intensiteit en snelle pressing nastreeft, moet je de scouts daar ook naar laten zoeken. Een nieuwe Suarez haal je absoluut niet, maar zoek dan wel naar iemand die veel loopt en keihard werkt."
"Het is merkwaardig dat een coach wekelijks werkt aan een perfecte basis en dat je vervolgens spelers haalt die niet zozeer in dat plan passen. Liverpool heeft niet alleen een risico genomen met de prestaties en de potentiële problemen, maar heeft ook door hem te laten aanpassen. Ik denk niet dat een luipaard zich laat omscholen", besluit de oud-spits.