Belgen dromen al van EK-titel: "Dan vraag ik me af: zijn die mensen gek?"
In België is men lyrisch over de huidige generatie voetballers, die zelfs in staat wordt geacht om een titel te winnen. Op het WK in Brazilië was de kwartfinale nog het eindstation, maar op het EK over twee jaar moet er al heel wat meer mogelijk zijn.
Althans, dat denken veel Belgische inwoners. Bondscoach Marc Wilmots staat er echter heel anders in. "Ik ben niet zo verblind om te geloven dat we de vijfde beste ploeg van de wereld hebben", zegt hij over de FIFA-ranking. "Duitsland, Spanje, Italië, Nederland - alleen in Europa al is de concurrentie reusachtig."
"Natuurlijk verwachten sommigen van ons de EK-titel in Frankrijk", vervolgt hij in 11 Freunde. "Dan vraag ik me af: zijn die mensen gek? Wij hebben geen blok internationals zoals Duitsland (bij Bayern) of Spanje (bij Barcelona), onze spelers spelen in heel Europa. Ik kan uit misschien dertig spelers kiezen en niet zoals Duitsland en Spanje uit zestig à zeventig spelers op topniveau."
Toch ziet Wilmots wel het nodige perspectief bij de Rode Duivels, die in de EK-kwalificatie echter slechts vierde staan. "We hebben een jonge ploeg met een goede structuur. We moeten de tactiek nu zo veranderen dat onze aanvallers meer ruimte krijgen tegen defensief ingestelde ploegen. Of onze gouden generatie helemaal bovenin kan spelen, hangt van veel factoren af: hoe manifesteren ze zich in de topcompetities? Blijven ze van blessures gespaard?"