Slagveld in Afrika Cup-kwalificatie: titelverdediger en recordkampioen sneuvelen

Nigeria kan zijn titel bij de Afrika Cup niet verdedigen. De ploeg speelde woensdag in het laatste kwalificatieduel met 2-2 gelijk tegen Zuid-Afrika dat al zeker was van plaatsing.

In dezelfde groep won Congo-Brazzaville met 1-0 bij Soedan waarmee het tweede werd achter Zuid-Afrika. Dat bezegelde het lot van Nigeria, dat als derde eindigde in Groep A met te weinig punten om nog als beste nummer drie via de achterdeur de Afrika Cup te bereiken. De strijd om de Afrika Cup begint op 17 januari in Equatoriaal-Guinea.

Ook recordkampioen moet eindtoernooi missen
Behalve titelverdediger Nigeria is ook recordkampioen Egypte er niet in geslaagd zich te kwalificeren voor de Afrika Cup. De Egyptenaren hadden een zege met twee doelpunten verschil op Tunesië nodig om als beste nummer drie alsnog te kunnen deelnemen aan het eindtoernooi. Het al geplaatste Tunesië won echter op eigen veld met 2-1 van de zevenvoudig kampioen.

Daardoor werd de Democratische Republiek Congo het gelukkige land dat zich vanuit Groep D als nummer drie alsnog kwalificeerde. DR Congo won woensdag met 3-1 van Sierra Leone en werd derde in de groep achter Kameroen en Ivoorkust.