Oranje vergeet reuzestap naar WK te zetten: "Duel in Italië snel in handen nemen"
De Nederlandse voetbalsters hebben donderdag in Italië alle kans om zich voor het eerst te plaatsen voor het WK. Oranje had voor eigen publiek in de eerste confrontatie met Italië ongetwijfeld liever geen tegentreffer geïncasseerd, maar het 1-1-gelijkspel biedt alle mogelijkheden om in Canada te geraken.
In een volgepakt stadion in Den Haag, met ruim 13.000 toeschouwers op de tribune, leek het in de eerste helft een kansloze missie te worden voor Oranje. De geslepen Italiaansen waren de bovenliggende partij, dankzij slim spel en vooral omdat zij veel meer druk zetten dan het Nederlands elftal.
Dat betaalde zich uit in een treffer van Melania Gabbiadini. Verdedigster Desiree van Lunteren leverde de bal in onder de druk van de Italiaansen, waarna de Nederlandse defensie de aanvalster ruimte gaf om aan te leggen en vanaf twintig meter te scoren.
Nederland kwam er in aanvallend opzicht nauwelijks aan te pas in de eerste helft; een kopbal en een rollertje van Vivianne Miedema waren de grootste wapenfeiten. Na rust was het een wereld van verschil. Oranje kwam gedreven uit de startblokken en hield dat de hele tweede helft vol.
Een doelpunt bleef niet lang uit. Manon Melis sprintte de volledige Italiaanse verdediging eruit en legde netjes af op Miedema, die uiteindelijk al struikelend de bal binnen werkte. Diezelfde Miedema had de wedstrijd in de 83ste minuut moeten beslissen, maar stuitte vanaf een meter afstand nog op een Italiaans been op de doellijn. Ook Lieke Martens schoot op het allerlaatste moment tweemaal net naast, maar dan wel uit een minder kansrijke positie.
In het Italiaanse Verona kan Oranje zich donderdag kwalificeren voor het eindtoernooi, dat in 2015 in Canada wordt gehouden. Voorwaarde is dan wel dat Nederland minimaal één keer scoort, aangezien de Italiaanse goal in Den Haag als 'uitdoelpunt' dubbel telt.
Reactie Reijners
Bondscoach Roger Reijners van de Nederlandse voetbalsters bleef na het gelijkspel tegen Italië (1-1) in Den Haag realistisch over de kansen van zijn ploeg. "We zullen donderdag in Verona moeten scoren", stelde de bondscoach zaterdag vast na het eerste play-offduel om een plek op het WK.
De 'Leeuwinnen' speelden voor rust niet best. De ploeg leed veel balverlies en had moeite spits Vivianne Miedema te bereiken. "Na rust hadden we het beter voor elkaar", zag Reijners. "Ik had na onze gelijkmaker ook het gevoel dat we nog 2-1 zouden maken. We hebben genoeg kansen gehad."
Dat zijn ploeg nu in Verona zeker een doelpunt moet maken om naar Canada te mogen, verandert volgens Reijners weinig aan de spelopvatting. "We spelen nu eenmaal op een manier, dat gaan we niet ineens veranderen. We moeten zorgen dat we de wedstrijd in Italië snel in handen krijgen."