'De Jong is een grote blunder van Inzaghi, hij is geen Van Bommel en geen Pirlo'
Nigel de Jong krijgt woensdag de wind van voren in Italië. Volgens oud-prof Alessandro Nesta is de middenlinie de zwakke schakel van AC Milan, journalist Alberto Costa wijst vervolgens met de beschuldigende vinger naar de Oranje-international.
"De verdediging van AC Milan is niet slecht met Alex, Rami en Mexes. Torres is wat roestig in de aanval, maar zal verbeteren. En dan is er El Shaarawy, die erg sterk is. Het grootste talent van het team. Hij moet alleen leren zijn emoties te beheersen. Het probleem van AC Milan ligt op het middenveld, waar weinig opties zijn", stelt Nesta.
De kop boven het verhaal van Corriere della Sera laat weinig twijfel bestaan: 'De Jong is het probleem van AC Milan'. Want volgens Costa heeft de kritiek van Nesta een naam. 'En die naam luidt Nigel de Jong. Hij is het meest in het oog springende probleem'. De Jong heeft onder trainer Pippo Inzaghi een andere, meer defensieve rol bij AC Milan. In die positie komt de Oranje-international niet goed tot zijn recht. 'De cijfers bevestigen de blunder die Inzaghi gemaakt heeft', stelt Costa.
'Met De Jong in het veld behaalt Milan gemiddeld 1,2 punten per wedstrijd en krijgt het gemiddeld 1,4 of 1,5 doelpunten tegen. Zonder De Jong is het een ander verhaal: 2,3 punten per wedstrijd met gemiddeld 2 doelpunten voor en 0,6 tegen. De grimmige De Jong heeft een goede instelling, maar hij is geen Andrea Pirlo en geen Mark van Bommel'. AC Milan staat momenteel op een zevende plek in de Serie A. De Jong kwam tot elf competitieduels waarin hij twee keer scoorde.
De toekomst van De Jong is ondertussen nog onzeker. De middenvelder is in het bezit van een aflopende verbintenis. AC Milan wil door met De Jong en zou hem een tweejarig contract hebben aangeboden. De Jong zou inzetten op een driejarige verbintenis. Volgens Corriere dello Sport strijkt De Jong jaarlijks bruto 3,5 miljoen euro op in Milaan.