Koeman nog zonder Elia: "De eerste twee wedstrijden mag ik nog niet meedoen"
Eljero Elia speelt de rest van het seizoen in de Premier League. Onder trainer Ronald Koeman krijgt de Nederlandse buitenspeler een nieuwe kans om zijn kunsten te tonen. Elia is blij met de kans die hij krijgt, al moet hij het duel met Arsenal op 1 januari nog aan zich voorbij laten gaan.
"De eerste twee wedstrijden in januari mag ik nog niet meedoen", zegt de 27-jarige Elia in gesprek met Voetbal International. "Dat is tegen Arsenal en om de FA Cup tegen Ispwich Town. Het eerste duel waarvoor ik speelgerechtigd ben is de uitwedstrijd van Southampton tegen Manchester United op 11 januari."
Op die dag kan Elia zijn debuut maken voor Southampton en beginnen aan een nieuw avontuur. Een nieuwe kans na een mislukte periode bij Werder Bremen en een daarvoor even vervelend avontuur bij Juventus. De Italiaanse club betaalde tien miljoen euro voor de buitenspeler, hij kwam echter nauwelijks aan spelen toe. "En dat terwijl ik vooraf uitgebreid gepraat heb met het management van de club en met trainer Antonio Conte. Het was niet de eerste keer dat ze bij me aanklopten."
"Conte vertelde me dat hij zijn ploeg 4-3-3 zou laten spelen en tekende uit dat ik de linksbuiten zou worden", vervolgt Elia zijn verhaal. "Dat zag ik helemaal zitten. Maar uiteindelijk kwam het er nooit van. Ik kreeg een helft de kans, de ploeg kwam achter en ik weer gewisseld. En daarna schakelde Juventus over naar 3-5-2 zonder buitenspelers en kwam ik niet meer in het verhaal voor. Conte had ook geen reden om zijn speelwijze aan te passen, want de ploeg won alles en werd kampioen.