De Tien: topspelers die in 2014 een punt achter hun carrière zetten

Éric Abidal
Éric Abidal (35) is een verdediger die wij zullen herinneren om zijn gevechten op, maar vooral ook buiten het veld. De voormalig speler van Olympique Lyon en FC Barcelona won in zijn carrière in totaal 21 clubprijzen, waaronder twee keer de Champions League met Barça. Abidal overwon twee keer kanker en kreeg een leverziekte die een groot deel van zijn carrière zou beïnvloeden. De geboren Fransman overwon zijn ziektes echter en speelde zijn laastste westrijden voor het Griekse Olympiakos. 

Ryan Giggs
Zeg je Ryan Giggs (41), dan zeg je Mr. Man United. Giggs speelde zijn hele carrière voor de Red Devils en staat bekend als de speler met de meeste wedstrijden (963) voor Manchester United achter zijn naam. Zowel in Wales als in Engeland wordt Giggs geroemd om zijn clubprestaties. De middenvelder won onder meer dertien keer de Premier League, vier keer de FA Cup en twee keer de Champions League. De Welshman beschikte over een sterk inzicht en had bovenal een rustige uitstraling. Momenteel is Giggs de assistent-manager van Louis van Gaal bij Manchester United. 

Clarence Seedorf
Als Nederlanders zijn wij natuurlijk maar wat trots op de voetbalprestaties van Clarence Seedorf (38). De mooiste prestatie van Seedorf is waarschijnlijk het vier keer winnen van de Champions League (met Ajax, Real Madrid en AC Milan). De middenvelder spendeerde zijn meeste voetbaljaren in San Siro met onder meer 431 wedstrijden voor AC Milan. Seedorf staat door zijn staat van dienst dan ook zeker bekend als een van de beste Nederlandse voetballers ooit.

Thierry Henry
Zoals Ryan Giggs geasscocieerd wordt met Manchester United, zo staat Thierry Henry (37) bekend als de man van Arsenal. De Fransman boekte grote successen onder leiding van Arsène Wenger en werd gezien als een complete voetballer. Henry kon geweldige doelpunten maken, maar was ook in staat om met een fraaie beweging of pass zijn medespeler te laten scoren. Een echte legende.

Javier Zanetti
De Argentijns international Javier Zanetti (41) vierde zijn hoogtijdagen bij Internazionale en kwam in totaal 853 wedstrijden in actie voor de Italiaanse club. De rechtsback won met de Nerazzurri vijf keer de Serie A en een keer de Champions League. Bewonderenswaardig is de leeftijd (41) waarop Zanetti officieel afscheid nam van het voetbal. Bij Internazionale staat Zanetti bekend als een van de beste vleugelverdedigers uit de clubhistorie.

William Gallas
Naast het feit dat William Gallas (37) een uitstekende centrale verdediger was, kun je ook respect hebben voor het aantal mooie Premier League-clubs waarvoor hij speelde. Gallas speelde eerst bij Chelsea, maakte toen de overstap naar Arsenal, om vervolgens van Arsenal naar Tottenham Hotspur te verkassen. Een van de mooiste prestaties van Gallas is wel het behalen van de Premier League-titel met Chelsea (2005), toen ook onder leiding van trainer José Mourinho.   

Juninho Pernambucano
Denkend aan de voetballer Juninho (39) zie je een prachtige Braziliaanse middenvelder met een sterk schot en mooie techniek. Juninho was vooral het kindje van Olympique Lyon, waarmee hij zeven keer achter elkaar de Ligue 1 wist te veroveren. De Braziliaan verkaste in 2009 naar New York Red Bulls, waar hij nog enkele wedstrijden samenspeelde met Thierry Henry. Uiteindelijk zette Juninho bij zijn jeugdliefde Vasco da Gama een punt achter zijn carrière.

Rivaldo
Net als Juninho, was ook Rivaldo (42) een speler van die het stempel 'prachtige voetballer' mag dragen. Rivaldo was een dragende speler bij FC Barcelona en won in 2002 de wereldbeker met Brazilië. Sinds 2002 versleet de Braziliaan de nodige clubs. In twaalf jaar tijd speelde Rivaldo onder meer voor AC Milan, AEK Athene en Cruzeiro Esporte Clube (Cruzeiro). De middenvelder mocht de laatste jaren dan een beetje in de vergetelheid zijn geraakt, toch zal iedere voetballiefhebber met plezier terugdenken aan de naam Rivaldo.

Carles Puyol
Met de naam Carles Puyol (36) hebben we weer een clubicoon te pakken. De Spanjaard speelde zijn gehele carrière voor FC Barcelona en was een gevreesde centrale verdediger. Puyol speelde in totaal 593 wedstrijden voor het eerste elftal en stond ook aan de basis van het grote succes van voetballand Spanje. Met Puyol won Spanje in 2008 het EK, in 2010 het WK en in 2012 opnieuw het EK. Al met al dus een speler met een ongelooflijke staat van dienst. 

Juan Sebastián Verón
Last but not least hebben we nog Juan Sebastián Verón (39). Deze Argentijn speelde onder andere voor Manchester United, Chelsea en Internazionale. Helaas voor Verón is hij bij deze clubs nooit echt uit de verf gekomen, daar hij met Manchester United wel de Premier League won (2003). Verón was vooral erg succesvol in zijn beginjaren bij Sampdoria, Parma en Lazio. In 1999 won de middenvelder dan ook de UEFA Cup met Parma. Naast zijn clubwestrijden kwam Verón ook 73 wedstrijden in actie voor het Argentijnse nationale elftal.