'Swagger' gaat Van Gaal helpen: "Hij is een lucky man, heel erg lucky zelfs"
Ondanks een recordbedrag aan investeringen weet Louis van Gaal nog niet te presteren met Manchester United. De Nederlander doet het zelfs niet beter dan David Moyes, zo blijkt uit cijfers. Toch ligt de Nederlander eigenlijk geen moment onder vuur.
Opmerkelijk is dat, vindt Jamie Carragher. 'Van Gaal is een lucky man', schrijft de ex-voetballer, nu actief als analist. 'Heel erg lucky zelfs. Vorig jaar, op hetzelfde moment, werd Moyes genadeloos hard aangepakt. Waarom ontsnapt zijn opvolger daaraan?'
Carragher denkt het antwoord wel te weten. Manchester United heeft dit seizoen geen last van Europees voetbal, maar presteert toch beneden het niveau van de club. En in september werd zelfs een van de meest beschamende nederlagen in de historie geleden: de 0-4 bekernederlaag tegen MK Dons.
'Maar het komt aan op één woord: geloof. Van Gaal kwam naar Manchester toen hij Nederland naar de derde plek op het WK had geleid. Hij straalt gezag en zekerheid uit en heeft een cv met prijzen in Nederland, Duitsland, Spanje en - niet te vergeten - de Champions League. Onderschat niet wat dat waard is, bij fans en spelers.'
'Dat is ook waar de swagger van Van Gaal vandaan komt, dat gaat hem helpen. Hoe had het geklonken als David Moyes had gezegd dat Radamel Falcao, één van de beste spitsen ter wereld, zich moet bewijzen? Ik houd van de manier waarop Van Gaal zich presenteert en vind hem erg grappig.'
'Het hebben van een goede reputatie is goud waard', vervolgt Carragher, zelf jarenlang actief voor Liverpool. 'Het gaat nog niet zoals Van Gaal zich had gewenst. Maar door zijn reputatie gelooft iedereen erin dat Van Gaal Manchester United terug naar de Champions League brengt.'