Arsenal in vorm heeft miljoenenaankoop nog niet nodig: "Hij is het nog niet gewend"
Tegen Aston Villa bleef winteraankoop Gabriel Paulista nog op de bank van Arsenal, maar de Braziliaan kan in de beladen stadsderby tegen Tottenham Hotspur debuteren. Manager Arsène Wenger heeft echter geen haast met de man van vijftien miljoen.
Gabriel zat tijdens de 5-0 zege op Aston Villa negentig minuten lang op de reservebank. Voor zaterdag is de van Villarreal overgekomen verdediger 'fysiek klaar' om mee te doen, zei Wenger vrijdag op de persconferentie. "Gabriel kan starten", sprak de Fransman. "Daar is hij klaar voor, hij is het alleen nog niet gewend om in onze verdediging te staan en hij heeft de taal niet onder de knie. Fysiek is hij er klaar voor."
"Ik voel op dit moment niet de verleiding om het centrum van onze defensie aan te passen, omdat we verdedigend door een sterke periode gaan", vervolgde Wenger op de website van Arsenal. Dat zou betekenen dat Per Mertesacker en Laurent Koscielny weer beginnen tegen de Spurs. Topscorer Alexis Sánchez is er sowieso niet bij.
Wenger wilde daar niet te lang bij stilstaan. "Zo denk ik niet over een wedstrijd. We willen ons spel spelen en presteren. We hebben genoeg aanvallende opties, komen niet tekort. Aanvallend hebben we genoeg power, als iedereen individueel en collectief presteert. Dan kunnen we over de absentie van Alexis heenkomen." Arsenal won de laatste vijf officiële duels en incasseerde slechts twee goals.