Hiddink: "Maakte me tijdens het WK al zorgen, hij was te veel met randzaken bezig"

Hiddink, die ook al uitgebreid over de ruzie tussen Klaas-Jan Huntelaar en Van Persie sprak, overwoog om Arjen Robben aanvoerder te maken. "Over al dat soort processen heb ik wel nagedacht, mede omdat ik het gevoel had dat Robin te veel met andere dingen bezig was: met dat gezeur rond Team Holland over reclamegelden, met bonnetjes van reizen en weet ik veel, zaken die de KNVB en de juristen van Team Holland moeten oplossen."

"Dat probleem is overigens inmiddels opgelost door de KNVB", vervolgt de oefenmeester. "Ik maakte me zorgen om zijn vorm, dat was al tijdens het WK, maar ook daarna bij Manchester United. Ik had het gevoel dat hij te veel ballast, te veel randzaken meedroeg. Dat heb ik hem ook aangedragen, toen ik bij hem op bezoek was in Manchester. Ik zei hem ook eerlijk: 'Ik ga je de aanvoerdersband niet afnemen, maar je moet wel weer vrij in je hoofd worden, je moet al die randzaken vergeten en door ook dat hij weer terug moet naar de flow waarin hij als voetballer het gelukkigst was'."

"Daar heeft hij heel positief op gereageerd. Dan hoef ik ook geen volgende stap te nemen. Want als hij zelf weer lekker in zijn vel zit als voetballer, dan volgt automatisch dat hij meer waarde heeft voor het team en dan is er geen enkele reden te twijfelen aan zijn aanvoerderschap. We hebben een paar uur prima zitten kletsen. Je ziet hem ook weer glimlachen in interviews, je ziet hem weer verantwoordelijkheid nemen", aldus Hiddink in Helden.