FC Groningen raakt zicht op play-offs kwijt na puntenverlies in Rotterdam
Excelsior heeft zaterdag verzuimd verder afstand te nemen van de gevarenzone. De ploeg van trainer Marinus Dijkhuizen moet ondanks een grote hoeveelheid kansen genoegen nemen met 1-1 tegen FC Groningen. Ninos Gouriye raakte in de slotfase twee keer de binnenkant van de paal, maar ook hij kon Excelsior niet aan de winst helpen.
Gesteund door de knappe overwinning vorige week in Enschede op FC Twente (1-3) begon Excelsior vol overtuiging aan het duel met FC Groningen, dat op 8 april opnieuw de tegenstander is in de halve finale van het bekertoernooi. De ploeg uit Kralingen verzuimde zichzelf echter te belonen voor een dominante eerste helft, waarin het kans op kans kreeg. Daryl van Mieghem, Sander Fischer, Rick Kruys, Jordan Botaka en Tom van Weert; allemaal konden ze de uitblinkende doelman Sergio Padt van Groningen niet passeren. Padt redde ook op de lijn toen zijn verdediger Eric Botteghin een schot van Van Weert van richting veranderde.
Wat Excelsior in de eerste 45 minuten niet lukte, gebeurde wel in de eerste minuut na rust. Daan Bovenberg tikte de bal bij de tweede paal binnen na een hoekschop van Van Mieghem: 1-0. Lang kon de thuisclub niet genieten van die voorsprong waar het zo hard voor had gewerkt, want FC Groningen was na de tegentreffer eindelijk wakker geworden. In de 58e minuut onderschepte verdediger Botteghin rond de middenlijn de bal, combineerde met Tjaronn Chery en leverde vervolgens een afgemeten voorzet op Albert Rusnák. De Slowaak schoot de bal in één keer uit de lucht op prachtige wijze langs doelman Alessandro Damen: 1-1.
In het laatste half uur gingen beide ploegen voor de winst. Dijkhuizen van Excelsior bracht met Gouriye en Kevin Vermeulen twee verse aanvallers in het veld, terwijl bij Groningen vleugelspits Jarchinio Antonia mocht invallen. Het duel op het kunstgras van Woudestein kreeg echter geen winnaar, vooral omdat Gouriye in de laatste tien minuten drie grote kansen onbenut liet. Daardoor is Excelsior nog niet veilig en raakt Groningen het zicht op de play-offs kwijt. (ANP)
<script></script>