In het kort: Dinamo kan Napoli geen pijn doen, Afellay loopt uit op concurrent

Napoli bereikt kwartfinale van Europa League
Napoli heeft als eerste de kwartfinales bereikt van de Europa League. Dinamo Moskou kon de Italianen, die in de Arena Chimki een voorsprong van 3-1 verdedigden, donderdag geen pijn doen. Het bleef 0-0. Scheidsrechter Bas Nijhuis keurde twee Russische doelpunten terecht af wegens buitenspel. Napoli liet het niet bij verdedigen, maar begon zelfs met een offensief. Oud-PSV'er Dries Mertens schoot tegen de lat. Naarmate de eerste helft vorderde voerde Dinamo, met linksback Büttner als basisspeler en Douglas op de bank, de druk op. Het verontrustte doelman Mariano Andújar geenszins. Ook na rust bleef hij probleemloos overeind. Jonathan de Guzmán, door trainer Rafael Benitez achter de hand gehouden, loste na ruim een uur Mertens af om de gunstige stand op het scorebord te helpen bewaken. Dat lukte vrij gemakkelijk. Büttner maakte in slotfase plaats voor Alexej Ionov, een wat aanvallender ingestelde middenvelder. Toen waren er officieel nog maar vijf minuten te spelen.

Afellay loopt uit op concurrent
Olympiakos Piraeus heeft optimaal geprofiteerd van de 'pech' van concurrent Panathinaikos. De koploper won donderdag met 2-0 van Asteras Tripolis en vergrootte de voorsprong op de nummer twee van de ranglijst tot zes punten, met een wedstrijd minder gespeeld. Alejandro Dominguez opende de score in de dertiende minuut. Ibrahim Afellay gaf de assist. De Oranje-international werd na een klein uur naar de kant gehaald in gezelschap van de Zwitser Pajtim Kasami. Zijn vervanger Konstantinos Fortounis besliste het duel in de slotfase.Panathinaikos, met David Mendes da Silva pas halverwege de tweede helft als invaller, verloor woensdag met 2-0 van Atromitos. Nog geen 24 uur later kreeg de club van de voetbalbond EPO te horen dat het beroep tegen de puntenaftrek was verworpen. Panathinaikos kreeg drie punten in mindering omdat supporters tijdens de derby tegen Olympiakos (2-1) het veld bestormden. De ongeregeldheden leidden tevens tot twee thuiswedstrijden zonder publiek en 100.000 euro boete.

Positieve balans Ajax na achterstand
Ajax wil zich donderdagavond plaatsen voor de kwartfinale van de Europa League. Het heeft een 1-0 nederlaag uit Oekraïne meegenomen. In Amsterdam moet Dnipro Dnipropetrovsk worden verslagen, om nog verder te gaan. Het is voor de Amsterdammers de achtste keer, dat ze na een 1-0 achterstand moeten goedmaken in Europa, weet NU.nl. Het verleden leert dat Ajax vier keer de volgende ronde bereikte, nadat het de eerste wedstrijd nog met 1-0 verloor. De laatste keer dat Ajax het probeerde, volgde uitschakeling. Dat was in het seizoen 2000/2001, tegen het Zwitserse Lausanne Sports. Na de 1-0 in de heenwedstrijd werd het daarna 2-2.

Hurricane bij Three Lions
Harry Kane is donderdag door bondscoach Roy Hodgson voor het eerst opgeroepen voor de nationale selectie van Engeland. De 21-jarige spits van Tottenham Hotspur, met de bijnaam Hurricane, kan daardoor volgende week zijn debuut maken in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen (thuis, 27 maart) of het oefenduel met Italië (uit, 31 maart).Kane maakte dit seizoen al 26 doelpunten voor Tottenham Hotspur, de club die hem ook opleidde. Met 16 goals in de Premier League is hij op Diego Costa (18) en Sergio Agüero (17) na de meest productieve spits van die competitie. Engeland is na vier duels in de kwalificatiegroep voor het EK 2016 nog zonder puntenverlies en staat daarmee al zes punten boven achtervolgers Slovenië, Zwitserland én Litouwen.

De Leeuw waarschijnlijk niet tegen FC Twente
FC Groningen-topscorer Michael de Leeuw doet komend weekeinde tegen FC Twente waarschijnlijk nog niet mee, meldt FCGOnline op Twitter. De spits miste ook al de duels met ADO Den Haag, FC Dordrecht en PSV. De met een hamstringblessure kampende De Leeuw werd de afgelopen weken vervangen door Nick van der Velden. Die lijkt nu plaats te moeten maken voor Danny Hoesen.

FC Utrecht-spits terug bij Les Bleus
Sébastien Haller is opgenomen in de selectie van Jong Frankrijk. De spits van FC Utrecht scoorde in de Eredivisie al zeven keer en dat is in zijn thuisland niet onopgemerkt gebleven. De twintigjarige Haller kwam al twee keer uit voor Jong Frankrijk. De laatste keer was in 2013, toen hij tegen Jong Oranje speelde. In dat elftal deed destijds ook Yassin Ayoub van FC Utrecht mee. Haller maakt kans op speelminuten tegen Jong Estland en Jong Oranje.

Nederlander opgeroepen voor Finland
Thomas Lam is voor het eerst in zijn carrière opgeroepen voor het nationale voetbalelftal van Finland. De 22-jarige verdediger van PEC Zwolle is door bondscoach Mixu Paatelainen bij de selectie gehaald voor de EK-kwalificatiewedstrijd in Belfast tegen Noord-Ierland op zondag 29 maart. “Ik had het wel een beetje verwacht, want ik heb het goed naar m'n zin in Nederland”, zei Lam op de site van de Finse bond over zijn basisplaats bij de subtopper uit Zwolle. Lam, zoon van een Nederlandse vader en een Finse moeder, doorliep de jeugdopleiding van AZ maar brak in Alkmaar niet door. Sinds zijn komst naar Zwolle deze zomer is hij onder trainer Ron Jans onomstreden.

Opsteker voor De Jong
Een opsteker voor Siem de Jong in zijn desastreuze debuutseizoen bij Newcastle United. De 26-jarige middenvelder mag voorzichtig de training hervatten. Hij gaat voorlopig individueel toewerken naar zijn rentree, die naar verwachting pas komend seizoen zal zijn. De Jong herstelt van een klaplong, de tweede in anderhalf jaar. Door een reeks blessures kwam de oud-Ajacied nog maar twee Premier League-wedstrijden in actie voor Newcastle.

Lens in wachtkamer
Jeremain Lens komt voorlopig niet aan bod bij Dinamo Kiev. Sergei Rebrov, trainer van de Oekraïense topclub, rekent niet op de aanvaller, die sinds anderhalve week kampt met een heupblessure. 'Lens zal zeker twee weken niet in actie kunnen komen', vertelde Rebrov in de aanloop naar de Europa League-wedstrijd tegen Everton, dat in Kiev een 2-1 voorsprong verdedigt. Dat betekent dat Lens ook niet in actie komt in de interlands van Oranje tegen Turkije en Spanje. Guus Hiddink nam hem al niet op in de voorselectie.

International voor PEC
PEC Zwolle heeft er sinds donderdag een international bij, meldt De Stentor. Jody Lukoki heeft een uitnodiging ontvangen voor de nationale ploeg van Congo en zal zich spoedig bij het Afrikaanse land melden. Lukoki is bezig aan zijn debuutseizoen in Zwolle en maakt een prima indruk. Onder de vleugels van Ron Jans weet hij zich verzekerd van een regelmatige basisplaats.