Sneijder voorkomt ultieme blamage en houdt Hiddink en EK-droom in leven
Het Nederlands elftal heeft zaterdag op de valreep voorkomen dat deelname aan het EK van volgend jaar serieus in gevaar komt. Diep in blessuretijd schoot Wesley Sneijder met een door Klaas-Jan Huntelaar van richting veranderd schot Oranje naast Turkije: 1-1.
Daardoor blijft de ploeg van bondscoach Guus Hiddink op de derde plaats in groep A staan met zeven punten, wel op gepaste afstand van Tsjechië (dertien) en IJsland (twaalf). Lange tijd dreigde Oranje in de Amsterdam ArenA de derde nederlaag in de kwalificatiereeks te moeten incasseren, die ongetwijfeld tot een crisis zou hebben geleid.
Zonder de geblesseerde sterren Robin van Persie en Arjen Robben was Oranje aanvallend onmachtig tegen het gepassioneerd spelende Turkije. Klaas-Jan Huntelaar, die in de spits mocht beginnen, kreeg amper bruikbare ballen vanaf de flanken. Aanvoerder Sneijder probeerde het spel nadrukkelijk naar zich toe te trekken, maar ook de spelmaker van Galatasaray kon de openingen maar moeilijk vinden. Het Nederlands elftal begon nog wel aardig met kansjes in de openingsfase voor Memphis Depay en Sneijder, maar daarna kwam het meeste gevaar toch echt van de Turken.
Burak Yilmaz, de sterke Turkse spits, kreeg al na een kwartier een vrije schietkans. Doelman Jasper Cillessen had echter hulp van Bruno Martins Indi, die het schot van Yilmaz op de doellijn blokkeerde. Bij de tweede kans voor de Turkse spits was het wel raak. Stefan de Vrij kreeg een voorzet van Gökhan Töre niet weggekopt en stond vervolgens toe hoe Yilmaz de bal, via de knie van Martins Indi, achter Cillessen knalde: 0-1. Het betekende dat Oranje voor de zesde keer in zeven wedstrijden onder Hiddink op achterstand kwam.
Met Luciano Narsingh voor de tegenvallende Georginio Wijnaldum hoopte Hiddink direct na rust op nieuwe aanvallende impulsen. Narsingh ging rechts voorin spelen, waardoor Ibrahim Afellay terugzakte naar het middenveld. De PSV-aanvaller had na tien minuten de gelijkmaker voor het intikken, maar Narsingh raakte de bal volledig verkeerd. Hiddink bracht na een uur spelen ook debutant Bas Dost in, waarmee hij overstapte op 'plan-B'. Met vier aanvallers hoopte de bondscoach een nieuwe catastrofe te voorkomen.
Het slotoffensief leek op niets uit te draaien, tot Sneijder in de zes minuten toegevoegde tijd de bal via het hoofd van Huntelaar in het doel schoot. Hij zorgde daarmee voor grote opluchting bij Hiddink en in de ArenA, want een derde eindklassering in de poule geeft in ieder geval nog recht op deelname aan deplay-offs voor de Europese eindronde in Frankrijk. (ANP)