"Ik ben naar zijn huis in Amsterdam gereden. Nou, het klikte meteen"
Ruud van Nistelrooy kreeg vorig jaar tot zijn verrassing een belletje van Guus Hiddink. De bondscoach van het Nederlands elftal wilde de oud-spits als zijn assistent.
Van Nistelrooy ging in op het aanbod en werd na het WK gepresenteerd, samen met Hiddink en Danny Blind. "Ik vond het fantastisch. Ik had het nooit verwacht", vertelt hij aan Helden. "Het was al uitgelekt dat hij me wilde benaderen. Hij stuurde me een berichtje dat het niet de bedoeling was dat het was uitgelekt, maar dat het wel klopte. Ik ben naar zijn huis in Amsterdam gereden, we hebben een gesprek gehad. Nou, het klikte meteen. Hij legde precies uit wat hij van me verwachtte."
"Voor hem was belangrijk dat ik veel contact zou hebben met de spelers met wie ik nog had gespeeld, maar zeker ook met de volgende generatie. Ik moest hen zo goed mogelijk voorbereiden op wat in de top wordt verwacht. Hoe je moet leven, wat je moet laten, waar je tegenaan kunt lopen."
Van Nistelrooy stapte er blanco in. "Guus zei dat ik vanzelf zou merken welke spelers uit zichzelf met me zouden gaan praten en bij welke spelers ik het initiatief moest nemen. Hij dacht dat ik daarvoor geknipt was. Guus en ik kenden elkaar niet, het was onze eerste kennismaking. Hij zei dat Danny Blind zijn eerste assistent zou zijn en dat hij mij erbij wilde om mijn persoonlijkheid, mijn mentaliteit en mijn carrière, om alles wat ik had meegemaakt."