Stam snapt niet dat 'af en toe eigenwijze klojo' geen 150 interlands heeft gespeeld
Jaap Stam werkt momenteel aan zijn carrière als trainer. In het verleden maakte hij indruk als verdediger bij onder meer PSV, Manchester United en Lazio. In Nederland sloot hij af bij Ajax, waar hij nu als oefenmeester actief is bij het beloftenteam. Op de website van zijn club kijkt Stam terug op zijn carrière bij het Nederlands elftal. In zijn tijd bij Oranje maakte vooral Clarence Seedorf indruk.
"Als je toch zag hoe goed hij kon voetballen en wat hij allemaal met een bal en zijn fysiek kon, vraag je je af hoe het mogelijk is dat hij geen 150 interlands heeft gespeeld? Ook zijn persoonlijkheid en manier van trainen waren indrukwekkend", zegt Stam op het digitale thuis van Ajax. "Evenals de manier waarop hij omging met kritiek, die soms ook terecht was. Clarence is een goede vriend van me maar af en toe ook een eigenwijze klojo."
Zelf kwam Stam tot 67 interlands. Dat hadden er meer kunnen zijn. Toenmalig bondscoach Marco van Basten vroeg de gestopte Stam terug te keren voor het WK in 2006. Na een week bedanktijd bedankte Stam. "Ik had het idee: eerst neem je afscheid en daarna kom je als ouwe rot terug en ga je ook ineens weer spelen. Dat vond ik niet terecht ten opzichte van de andere spelers."
Stam weet dat hij een speler was die met Oranje een prijs had kunnen pakken. Vooral tijdens het WK van 1998. "Daar hadden we het moeten doen. We hadden toen een selectie van wereldklasse waarmee we wereldkampioen hadden kunnen worden. Het moet dan alleen wat meezitten", aldus de huidige trainer van Jong Ajax, wijzend naar de verloren penaltyserie. "Zij schoten alles in het dak van het doel, terwijl we vooraf te horen kregen dat ze alles laag zouden schieten."