'Hiddink belde me en ik mocht het nieuws aan Berghuis vertellen. Hij verdient het'
AZ reist zondag af naar Woudestein voor het allesbeslissende treffen met Excelsior. Jaren geleden liepen de Alkmaarders de titel mis in dat kleine stadion in Rotterdam. Zondag hoopt trainer John van den Brom wel een succes te boeken.
Maar de Alkmaarders, die momenteel vierde staan, zijn afhankelijk van Feyenoord, dat op bezoek gaat bij PEC Zwolle. "Deze wedstrijd wordt beladen", zegt Van den Brom op de persconferentie in aanloop naar het duel van zondag. "En dat is ook meteen de charme van de laatste speelronde. Omdat Vitesse ons deze week een handje heeft geholpen, kunnen we nog derde worden. Onze opdracht is duidelijk: winnen. Dat is het enige dat we zondag kunnen en móeten doen. We liggen op koers, ramkoers."
Van den Brom hoopt op medewerking van de Zwollenaren. "Als we na een overwinning derde worden, is het feest. Blijven we na een overwinning vierde, dan gaan we met een goed gevoel de play-offs in. We hebben dan namelijk vier keer op rij gewonnen."
Eerder op vrijdag werd bekend dat aanvaller Steven Berghuis is opgenomen in de voorlopige selectie van Oranje. "Ik werd vanmorgen door de bondscoach gebeld dat Berghuis erbij zit. Dat is positief voor hem en voor de club. En ja, het is zeker verdiend. Steef is bezig aan een heel goede serie. Hij is met zijn goals en assists belangrijk voor ons. Ik mocht het goede nieuws vervolgens aan hem brengen. Mooi om te zien, die blijheid op zijn gezicht."