El Ahmadi: "In de krant schrijven ze dan dat er spelers gepasseerd worden"

Yorick Hokke
ROTTERDAM

Hun blikken kruisten elkaar kortstondig, zo rond half vijf zondagmiddag in de mixed-zone van stadion De Kuip. Giovanni van Bronckhorst in een afgemeten Feyenoord-kostuum, Eljero Elia in bezweet voetbaltenue. Je zou bijna vergeten dat het tweetal ruim vijf jaar geleden nog het verdriet van een verloren WK-finale deelde. Nu was er vreugde. Matchwinner Elia stak zijn duim op naar zijn nieuwe coach. Die grijnsde goedkeurend terug. Een half uur later kwam ook El Ahmadi goedgehumeurd de ruimte binnen.

Eenvoudig ging het opnieuw niet, de wijze waarop Feyenoord de drie punten binnenhaalde tegen Willem II (1-0). Tevredenheid was er wel. Want na vijf wedstrijden staat het puntenaantal van de Stadionclub op twaalf punten, waardoor Feyenoord de beste seizoensstart sinds 2007 kent. "Laat iedereen daarom maar weer zeggen wat ze willen, we hebben weer gewonnen en staan er goed voor", glimlacht El Ahmadi in gesprek met VoetbalPrimeur. De Marokkaan ziet een bepaalde stabiliteit binnen de ploeg ontstaan. "We zijn wat verder. Je ziet nu ook weer met Elia wat voor mogelijkheden we nog hebben op de bank. Iedereen is gelijkwaardig aan elkaar. De invallers maken ook het verschil. Wat ik tegen Elia zei? Eén ding: Oranje", grapt hij.

"Wij spelers weten zelf onze doelstelling"
Opvallend zijn de vele wisselingen die Van Bronckhorst wekelijks doorvoert in zijn elftal. Zo was er in tegenstelling tot het laatste duel met PSV ditmaal geen basisplaats voor Colin Kazim-Richards en Lex Immers, maar voor Michiel Kramer en Jens Toornstra. "Ik heb in Engeland gespeeld, daar wordt niet moeilijk gedaan over wisselingen in een team", vertelt El Ahmadi. "Nu lees ik hier soms de krant en dan wordt er geschreven dat er bepaalde spelers in ons team gepasseerd worden. Ik zie dat niet als passeren, maar als rouleren. De jongens die er de ene week niet in staan, spelen we de week erna wel weer. Het belangrijkste is dat wij als selectie zelf een doel voor ogen hebben."

En juist over dat doel ontstond afgelopen weekend wat ophef. Technisch directeur Martin van Geel zorgde voor gefronste wenkbrauwen bij de Raad van Commissarissen door te roepen dat de rechtstreekse plaatsing voor Europees voetbal dit seizoen als finaliteit moet hebben. En dat terwijl Feyenoord met de komst van onder meer Dirk Kuyt, Marko Vejinovic, Jan-Arie van der Heijden, Kramer en ook Elia juist een gooi naar de landstitel leek te willen doen. "Ik weet niet precies wie wat gezegd heeft en daar ga ik me ook niet mee bemoeien, maar wij spelers weten zelf onze doelstelling", aldus El Ahmadi. "Wij doen niets onder voor andere teams. Zonder arrogantie, maar met die instelling moeten we er in staan. We willen meedoen voor de titel en niet voor plek twee of drie."