"Met zijn kwaliteiten blijft hij overeind bij Feyenoord"

"Ik vind Jan-Arie een aanwinst voor Feyenoord omdat hij als echte opbouwer goed past bij hun aanvallende manier van voetballen", zegt Hofs in het Algemeen Dagblad. Bovendien neemt de 27-jarige Van der Heijden routine met zich mee en dat kan Feyenoord goed gebruiken. "Ze hebben een heel jonge defensie. Het is fantastisch als je zulke talenten kan opleiden. Als aan het eind van de rit de prijzen worden verdeeld, moeten ze er echter ook staan. Dat kun je van jonge jongens niet meteen verwachten. Dat zag je het afgelopen seizoen ook. Zijn ervaring kunnen ze daarin goed gebruiken. Jan-Arie is ook een jongen die het goed kan neerzetten", aldus Hofs.

Omdat Feyenoord er bijna een hele voorbereiding heeft op zitten en Van der Heijden voornamelijk voor zichzelf heeft getraind, heeft hij een inhaalslag te maken. Uiteindelijk mondt dat uit in een basisplaats denkt Hofs. "Ik denk dat hij gaat slagen. Jan-Arie heeft veel kwaliteit en blijft daar sowieso overeind, zoals hem dat eigenlijk overal lukt." 

De afgelopen vier jaar speelde de verdediger voor Vitesse. "Of Vitesse hem mist? Hij is voor ons heel belangrijk geweest, maar met Van der Werff haalde Vitesse ook een uitstekende vervanger. Hij is sterk in de opbouw en is ook meer een echte verdediger dan Van der Heijden", meent Hofs, die bij Vitesse werkzaam is als jeugdtrainer.