Arsenal wint nipt van Newcastle

Arsenal begon met Robin van Persie, die Dennis Bergkamp verving, in de basis en de 21-jarige Rotterdammer kreeg na enkele minuten al een kans. Maar de poging van Van Persie werd tot corner verwerkt door Newcastle keeper Shay Given. Arsenal was in het eerste half uur de betere ploeg maar wist de defensie van Newcastle United niet te door breken. Vijf minuten voor het einde van de eerste helft maakte Ashley Cole hands in zijn eigen 16 meter gebied en had de thuisploeg een penalty moeten hebben, ware het niet dat scheidsrechter Bennett er niets van wilde weten en geen strafschop aan de thuisploeg erkende. Beide elftallen leken zonder doelpunten naar de kleedkamer te gaan totdat aanvoerder Patrick Vieira in de allerlaatste seconde van de eerste helft met een prachtig schot Arsenal op een 1-0 voorsprong schoot.In de tweede helft waren de rollen omgedraaid en moest Newcastle op zoek naar de gelijkmaker. De ploeg van Graham Souness zette druk op de defensie van Arsenal maar wist geen uitgespeelde kansen te creeren. Overigens werd Robin van Persie na 75 minuten gewisseld nadat hij een zeer slechte wedstrijd had gespeeld en ook nog een onnodige gele kaart had gekregen wegens een domme overtreding op Steven Taylor.