Van de Beek herinnert zich jeugd: "Het wordt een automatisme"
Donny van de Beek mocht tegen SC Heerenveen wederom in de basis starten bij Ajax. De pas achttienjarige middenvelder stond ook al aan de aftrap tegen PEC Zwolle (0-2). De jongeling speelde alsof hij al jaren in het elftal speelt.
Indien de bal verloren werd, was Van de Beek als er als de kippen bij om deze zo snel mogelijk terug te veroveren. "Ik heb baat bij de driesecondenregel", aldus de middenvelder lachend tegen De Telegraaf. "Het was een stelregel in de jeugd: direct druk op de man met de bal zetten om hem zo snel mogelijk weer in bezit te hebben. Het moest er bij mij echt worden ingestampt, want het was een verbeterpunt. Op een gegeven moment wordt het een automatisme", aldus Van de Beek, die casual gekleed was. "Ik heb nog geen pak."
"We hebben de eerste helft laten zien dat het werkt door de bal een paar keer rond het strafschopgebied van Heerenveen te veroveren. Hoe sneller je druk zet, des te mooier de plek is waar je weer in balbezit komt. Het klinkt misschien gek, maar het is soms goed om de bal te verliezen. Als je er maar met zijn allen opvliegt."
Van de Beek was nerveuzer dan de wedstrijd tegen Celtic en PEC Zwolle. "Ik had lichte spanning, want nu ging het echt gebeuren: mijn debuut in de Amsterdam ArenA maken." De middenvelder werd in de 63e minuut gewisseld voor Riechedly Bazoer en verliet onder applaus het veld. Tevens werd Van de Beek minutenlang toegezongen. "Kippenvel."