"Ik denk niet dat onze verdedigers bang werden na de loting tegen Barça"
Mesut Özil speelde in het verleden meerdere malen mee in El Clasico als speler van Real Madrid. In het nieuwe jaar staat de middenvelder opnieuw tegenover FC Barcelona, dat het in de Champions League opneemt tegen Arsenal. De Duitser is niet bang voor de Catalanen.
"Barcelona is op dit moment het beste team van de wereld", refereert Özil in gesprek met The Times aan de winst van Barça op het WK voor clubteams, afgelopen zondag. "Het is het moeilijkste team ter wereld om tegen te spelen. Maar als speler kijk ik uit naar wedstrijden als deze. Voor mij is het belangrijk om dit soort grote wedstrijden te spelen."
In het voorjaar staat de dubbele ontmoeting met Barcelona op het programma, in de achtste finale van de Champions League. De 27-jarige spelverdeler blikt vooruit op de confrontatie. "We respecteren Barcelona en zij zullen ons respecteren. We zijn niet bang voor ze. We moeten ons eigen spelletje spelen, dan kunnen we ze verslaan. Er is geen angst bij ons, in het voetbal is alles mogelijk", aldus een hoopvolle Özil.
Voor de verdedigers van Arsenal wordt het de ultieme proef. Kunnen zij Lionel Messi, Luis Suarez en Neymar afstoppen? Özil: "Ik denk niet dat onze verdedigers bang werden na de loting. Het is juist een mooie kans om je te bewijzen tegen de beste aanval in de wereld, met spelers als Suarez, Messi en Neymar."