Buigen of barsten voor Koeman en Southampton: "Hadden ze in het verleden niet"
Ronald Koeman denkt dat de komende feestperiode uitwijst hoe sterk de selectie van Southampton is. De Saints pakten slechts een punt in hun laatste vijf competitiewedstrijden en op Boxing Day komt de huidige runner-up Arsenal op bezoek.
"Het is een zware periode en normaal heb je meer tijd nodig om te herstellen", zei Koeman tegen BBC Radio. "Nu hebben we maar 48 uur om te herstellen, dus misschien moeten we meer rouleren dan afgelopen seizoen." Vorig jaar sprokkelde Southampton zeven van de mogelijke negen punten rond de kerstperiode, waaronder een 2-0 zege op de Gunners.
Arsenal steekt momenteel echter in uitstekende vorm en verloor in zijn laatste elf competitieduels slechts één keer. De equipe van manager Arsène Wenger kreeg pas veertien goals tegen. "Ze hebben nu een fantastische keeper. Die hadden ze in het verleden niet", doelt Koeman op Petr Cech. De Nederlander is tevens beducht voor de aanvallende kracht van de komende tegenstander. "Een van hun sterkste punten is zonder meer de omschakeling."
Southampton, dat teleurstellend twaalfde staat, ontving wel een meevaller in aanloop naar het treffen met Arsenal. Maarten Stekelenburg keert naar verwachting terug in de basisopstelling. De doelman is hersteld van een voetblessure. "Het is Kerstmis, maar wij moeten gewoon ons werk doen", is Koeman tot slot duidelijk.