'Vergeten' middenvelder bloeit op onder Hiddink: "Sleutelfiguur voor ons"
John Obi Mikel kwam onder José Mourinho weinig in actie bij Chelsea, maar onder Guus Hiddink is de Nigeriaan weer opgestaan. De Nederlandse interim-manager van Chelsea ziet een sleutelrol weggelegd voor Mikel.
Chelsea won afgelopen weekeinde met 3-0 van Crystal Palace en Mikel maakte indruk. "Hij speelde heel erg goed, maar deed dat ook al in voorgaande wedstrijd. In mijn optiek is hij de ideale speler om balans in het team te brengen. Als het team niet de wil heeft om goed te verdedigen, of als de juiste balans ontbreekt, dan krijg je veel goals tegen", aldus Hiddink.
"Ik denk dat John Obi één van de sleutelfiguren kan zijn om die balans terug te brengen. Daardoor kunnen de zeer getalenteerde spelers op dit podium hun kwaliteiten etaleren. Mikel leest het spel heel goed, kent de sterkte van de opponent en weet hoe hij het gevecht moet aangaan. Hij heeft daar echt gevoel voor en forceert het niet, hij speelt elegant. Op die manier verdedigen is prachtig. Ik verwacht geen beslissende pass van hem. Mikel kan dat óók, maar hij kan ook andere spelers beter laten functioneren", klonk de loftuiting van Hiddink in de Engelse media.