Ajax-icoon hoopt op gematigd succes Van Gaal: "Ik wens hem ook al het goeds"
Ajax-icoon Jari Litmanen werkte zowel in Amsterdam als in Barcelona prettig samen met Louis van Gaal. De twee hebben een goede band en Litmanen is gecharmeerd van de trainerskwaliteiten van de Nederlandse manager, zo erkent hij. Dat betekent overigens niet dat hij medelijden heeft met Van Gaal, nu deze veel kritiek over zich heen krijgt bij Manchester United.
"Nee, ik ben een Liverpool-fan, ik hoop niet dat Manchester United succes heeft", vertelt de Fin aan Voetal International. "Maar ik hoop wel dat Van Gaal de tijd krijgt, want hij werkt hard en met zijn werkwijze is hij overal succesvol geweest. Ik wens hem ook al het goeds."
Litmanen vindt het bespottelijk dat een aantal fans van United roept om het vertrek van de voormalig bondscoach van Oranje. "Dan nemen ze David Moyes toch lekker terug... Manchester United staat op negen punten van de koploper in de Premier League en krijgt weinig goals tegen. Ik weet ook wel dat Van Gaal veel geld heeft mogen investeren, maar Manchester United is geen gemakkelijke club. Helemaal niet na het tijdperk Alex Ferguson. Met die successen onder hem wordt nu alles vergeleken."
Binnenkort verschijnt de Nederlandse versie van de biografie van Litmanen. Daarin roemt hij Van Gaal. Hij zou hem zelfs beschrijven als 'de beste trainer ter wereld'. Litmanen: "Kijk, dat is nou typisch hoe de media tegenwoordig werken. Journalisten weten vaak beter wat ik heb gezegd dan ikzelf. Ik lees in alle verhalen wel hoe het met me gaat en wat er in mijn leven gebeurt, haha. Zo’n citaat verschijnt ergens op een site, iedereen neemt het over en ineens is het waar. Natuurlijk is Louis van Gaal heel belangrijk voor me geweest. Maar of ik hem de beste ter wereld vind, moet je toch echt in mijn boek lezen."