"En toen stond ik daar ineens in Kazachstan naar het Wilhelmus te luisteren"

"Dat was zeker niet makkelijk voor me, want om me heen had ik al de nodige jonge jongens hun debuut zien maken", zegt Tete op de clubsite. "Voor mijn gevoel was ik er al lange tijd klaar voor om de stap naar het eerste elftal te maken. In die tijd heb ik daar veel gesprekken over gevoerd met familie, vrienden en mensen bij Ajax. Achteraf kan je misschien wel zeggen dat die geleidelijke weg goed voor me is geweest. Het heeft me mentaal in ieder geval enorm sterk gemaakt."

In de voorbereiding pakte Tete alsnog zijn kans, waarna het razendsnel is gegaan. "En toen stond ik daar ineens in Kazachstan naar het Wilhelmus te luisteren", vertelt hij over zijn debuut in Oranje. "Normaal krijg ik thuis al kippenvel als ik op televisie naar een belangrijke interland kijk. Moet je nagaan wat er door me heen ging toen ik daar voor het eerst stond. Ik ben super trots dat ik dit heb mogen meemaken. Het was een van de vele bijzondere momenten tijdens het afgelopen jaar."

Tete ziet zijn moeder als de grote inspirator van zijn succes. "Dankzij al haar levenservaring heeft mijn moeder me heel veel wijze raad gegeven. Dat koester ik. Ze geeft me kracht en staat altijd voor me klaar. Mijn succes bij Ajax en mijn Oranje-debuut stralen ook op haar af. Ze zegt altijd: als mijn kinderen gelukkig zijn, ben ik het ook. Voor mij is zij daarom de held van 2015."