Grasmeester Feyenoord: "Eigenlijk ben je 24 uur per dag met dat gras bezig"
Feyenoord beschikt al twee seizoenen over de beste grasmat van de Eredivisie. De verantwoordelijke over deze mat is Erwin Beltmans, die enorm veel tijd steekt in het wegleggen van de perfecte grasmat.
"Toen ik deze baan kreeg, heb ik overlegd met mijn vrouw Corien. Of Corina moet ik eigenlijk zeggen. Ja, ik weet nog hoe ze heet. Ik zei haar: ik kom pas naar huis als het gras er goed bij ligt, want het stopt niet met groeien als ik er niet ben. Als ik thuis ben, zit ik nog de hele tijd op buienradar te kijken. Eigenlijk ben je 24 uur per dag met dat veld bezig", zo vertelt Beltmans in gesprek met het De Volkskrant.
Beltmans voelt naar eigen zeggen dus een grote verantwoordelijkheid voor het gras in de Kuip, waar hij alle thuiswedstrijden samen met zijn team volgt vanaf de rand van het veld. "Nou is het niet zo dat ik bij elke sliding mijn hart vasthoud. Het enige wat ik echt erg vind, is als spelers op hun knieën doorglijden om een doelpunt te vieren. Kuijt wil dat nog wel eens doen. Dan zeg ik tegen hem: 'Dat moet je maar niet meer doen, vriend.' Dirk lachen natuurlijk. De spelers weten dat we fanatiek zijn, maar wij zijn er natuurlijk voor hen, niet andersom."
Tot slot confronteerde de krant Beltmans met de vraag of hij ooit de overstap naar Ajax zou gaan maken, om daar met het gras aan de gang te gaan. Een gevoelige overstap, zo meent Beltmans. "Ik heb een heel sterk gevoel bij Feyenoord. Ik weet nog wel dat ik hier mijn eerste wedstrijd meemaakte. 'Sterker door Strijd', hing er op een spandoek. Dat gevoel krijg je heel erg mee als je hier werkt. Aan de andere kant: gras blijft gras, waar het ook ligt. Dus ja, wat voor voetballers geldt, geldt ook voor grasmeesters: je kunt niets uitsluiten."