Verdedigingslinie Ajax zeer sterk: "Eerder meer praten dan erop trainen"
Joël Veltman was de afgelopen weken wegens de blessure van Davy Klaassen de aanvoerder van Ajax. De verdediger liet al optekenen dat hij Ajax niet oppurtunistisch genoeg vond spelen. Ondanks dat heeft Veltman nog steeds veel vertrouwen in een Amsterdamse landstitel.
"Ja, dat denk ik wel", is wat Veltman antwoordt als NU.nl hem vraagt of Ajax dit seizoen kampioen wordt. "PSV heeft ook al aardig wat punten verspeeld. Vooral tegen kleinere clubs, waar wij wel van gewonnen hebben. En al met al hebben we het tot nu toe beter gedaan, want we staan een punt voor. Maar goed, er komen voor beide clubs nog genoeg lastige wedstrijden aan."
Ondanks Ajax' matige prestaties dit seizoen, staat de verdediging wel goed. Al twaalf keer werd dit seizoen de nul gehouden en de Amsterdammers incasseerden tot nu toe slechts elf tegentreffers. "Ik vind dat we nog steeds te veel kansen weggeven, maar het staat niet slecht achterin." Een groot verschil met vorig seizoen, zo meent Veltman. "Omdat er vanaf de voorbereiding veel op het verdedigende werk gehamerd is."
"Er is veel gepraat: hoe kun je een andere verdediger helpen? Hoe houd je de looplijn dicht voor een opkomende middenvelder. Dat soort dingen. Het is eerder meer praten geweest dan er echt gericht op trainen. Maar dat heeft zich wel uitbetaald." Ook persoonlijk heeft Veltman naar eigen zeggen grote stappen gemaakt. "De foutjes die er voorheen vaak tussen zaten, zijn er uit. Als verdediger leg ik nog steeds risico in mijn spel, maar af en toe moet de bal de tribune in gerost worden. Twee jaar geleden had ik het op zo'n moment altijd voetballend opgelost. En dat ging weleens mis."