"Van Gaal hoorde er ook nooit echt bij. Geen humor, hè? Je ziet het nu ook"
De legendarische trainer Barry Hughes werkte in Nederland bij onder meer FC Utrecht, Haarlem en Sparta. Bij laatstgenoemde club had hij tussen 1980 en 1983 een speler onder zijn hoede die later zou uitgroeien tot één van de beste oefenmeesters ter wereld: Louis van Gaal.
"We waren geen vrienden, maar ook geen vijanden. Louis heeft drie jaar onder me gespeeld. Twee jaar matig, het derde briljant", herinnert de inmiddels 78-jarige Hughes zich in gesprek met Voetbal International. "Verdeelde hij het spel slim vanuit de middencirkel. Verder kwam hij ook niet."
"Na zijn overgang naar Manchester belden Engelse journalisten me plat voor spannende verhalen, maar die heb ik niet. Ik heb Louis één keer van de training gestuurd. Deed hij niet wat ik wilde. Lazer dan maar op, zei ik."
"Verder hebben we nooit woorden gehad. Louis hoorde er ook nooit echt bij. Geen humor, hè? Je ziet het nu ook in zijn omgang met de pers in Engeland", vervolgt Hughes. "Als René van der Gijp bij Sparta een mop vertelde in de kleedkamer, was er eentje die niet lachte. Begrijp je ‘m niet, Louis?, vroeg René dan."