Opwinding na veelbelovend debuut De Jong: "Je heb hem vandaag gezien, hè"
Nigel de Jong maakte zaterdag zijn debuut voor zijn nieuwe werkgever LA Galaxy. De sterrenploeg uit Los Angeles speelde een vriendschappelijk duel met San Jose Eathquakes. Teamgenoot Robbie Keane was onder de indruk van het optreden van de Nederlandse routinier.
De Jong (31) deed ruim vijftig minuten mee. "Je heb hem vandaag gezien, hè", vertelde Keane volgens Voetbal International na afloop. "De manier waarop hij de bal verovert en dan snel doorspeelt aan mij, Steven Gerrard of Giovani Dos Santos. Hij vult die kleine ruimtes en schakelt direct twee, drie spelers uit. Hij gaat zonder twijfel een enorme impact maken bij LA Galaxy."
De rustige, sobere manier waarop De Jong speelde, sprak Keane erg aan. "Hij ontlast de defensie. Hij pakt de bal af en speelt die naar medespelers. Soms maken mensen het zich wat passing betreft moeilijker dan nodig. Vaak is een korte pass effectiever dan welke pass dan ook."
De Jong liet eind januari zijn contract bij AC Milan ontbinden. Kort daarop tekende hij een éénjarig contract in Los Angeles.