Slechte knieën achtervolgen Heitinga: 'Daarin is hij nog altijd één van de besten'
John Heitinga kreeg al vroeg in zijn carrière te maken met twee ernstige knieblessures. Die zijn er indirect de reden van dat de 32-jarige verdediger onlangs besloot te stoppen.
"Ik kon mijn knie sinds ik begin achttien was niet volledig strekken", vertelt Heitinga aan Ajax TV voor de documentaire Oh Johnny. "Mijn lichaam heeft zich daar op aangepast. Ik weet niet beter dan dat ik mijn hele carrière met een licht gebogen knie gespeeld heb."
"Zijn fitheid was wel goed. Zijn beperking was dat hij door die knieën moeite had met het draaien en de snelheid", geeft fysiotherapeut Pim van Dord aan. "Zoals Ajax speelt, met veel ruimte achter je, komt hij daarmee in de problemen. Als wij een partijtje op de training speelden, vier tegen vier in de kleine ruimte, is hij nog altijd één van de besten."
Van Dord vervolgt: "Dat is geen probleem voor hem en dat houd hij ook makkelijk vol. Daar zit het hem niet in. Het zit hem er puur in dat hij die snelheid niet meer kan ontwikkelen."