Infantino verslaat gedoodverfde favoriet en is nieuwe FIFA-voorzitter
Gianni Infantino is enigszins verrassend tot nieuwe voorzitter van de wereldvoetbalbond FIFA gekozen. De Zwitser, de huidig sectretaris-generaal van de UEFA, is de opvolger van zijn landgenoot Sepp Blatter, die na achttien jaar een stap terugdoet.
Infantino was vooraf genoemd als een van de twee belangrijkste kanshebbers, maar toch is het verrassend dat de UEFA-kandidaat de nieuwe preses van de FIFA wordt. Hij versloeg in twee stemrondes de gedoodverfde favoriet sjeik Salman bin Ibrahim Al-Khalifa en de twee andere kandidaten, prins Ali bin al-Hussein en Jérôme Champagne. De vijfde kandidaat, Tokyo Sexwale, trok zich eerder op de dag terug uit de race.
De 45-jarige Infantino, ook wel bekend van de Champions League- en Europa League-lotingen, versloeg zijn Bahreinse concurrent tijdens de verkiezing met 115 tegen 88 stemmen. Overigens kwam de Zwitser pas in beeld als kandidaaat, nadat Michel Platini zich noodgedwongen terugtrok vanwege een besmet blazoen. De Fransman werd geschorst wegens het bedrag van 1,8 miljoen euro dat hij ontving van de FIFA en Blatter in het bijzonder.
Net als alle bij de UEFA aangesloten bonden stond ook de KNVB achter Infantino, die tevens een groot deel van de Zuid- en Midden-Amerikaanse landen achter zich wist. Hij kondigde eerder aan dat de wereldvoetbalbond transparanter moet worden. Daarnaast is Infantino voorstander van een WK met veertig landen, technologische hulpmiddelen, een andere opzet van de wereldranglijst en wil hij het transfersysteem vernieuwen.