'Keiharde Benitez maakt keuzes op basis van wat hij denkt nodig te hebben'
Boudewijn Zenden is ervan overtuigd dat Newcastle United er goed aan heeft gedaan om Rafael Benitez aan te stellen als nieuwe hoofdcoach. Volgens de Nederlander is de Spanjaard een echt voetbaldier.
"Al zijn tijd en energie gaat in het voetbal zitten", weet Zenden, voormalig rechterhand van Benitez bij Chelsea. "Rafael kijkt ook 's avonds en 's nachts een hoop wedstrijden. Hij leeft 24 uur per dag voor het spelletje en houdt met alles rekening. Hij weet precies hoeveel werk iedereen verricht, tijdens trainingen en in duels. Benítez is een moderne trainer die met zijn tijd meegaat."
De oud-aanvaller, die Benitez bij Liverpool ook als trainer had, vervolgt bij FOX Sports: "Hij is zó serieus met zijn vak bezig, dat hij dat ook verwacht van zijn spelers. Rafael laat dingen niet gebeuren. Hij zit overal kort op en heeft maling aan naam en faam. Dat zag je ook bij Chelsea, inzake John Terry en Frank Lampard. Als in zijn ogen iemand anders beter of niet goed genoeg meer is, dan is hij daar heel professioneel in. Hij maakt keuzes op basis van wat hij denkt nodig te hebben, niet om vrienden te maken."
Dat Benitez terug is in Engeland, is voor Zenden geen verrassing. "Zijn familie is altijd in Liverpool blijven wonen. Zijn kinderen gaan er naar school en doen serieus aan paardrijden. In Liverpool heeft Rafael een huis met stallen en daar vandaan reizen ze het hele land door voor wedstrijden."