'De wijze waarop de tactiek werd uitgevoerd was fascinerend om te zien'

Telegraaf-journalist Jaap de Groot laat in zijn rubriek zijn licht schijnen over de prestaties van PSV. Het ene na het andere superlatief vliegt over tafel. 'Het was bijna on-Nederlands goed. In het hol van de leeuw was PSV gelijkwaardig aan Atletico Madrid. Op een manier die aansprak', begint De Groot. 'Omdat de verdediging in balbezit meteen doorschoof naar de middenlijn werden de Spaanse knokkers ver van het doel van Jeroen Zoet redelijk koest gehouden.'

Vooral het naleven van de tactiek deed De Groot doen watertanden. 'De wijze waarop de door trainer Phillip Cocu bedachte tactiek werd uitgevoerd was fascinerend om te zien. Nederlandse teams hebben een reputatie opgebouwd in twee delen uiteen te vallen zodra de tegenstander druk zet, omdat het middenveld dan onderbezet is. Maar PSV hield ditmaal het speelveld klein, de linies kort bij elkaar en altijd genoeg mensen achter de bal.'

De Groot vindt PSV dan ook een voorbeeld voor het Nederlandse voetbal. 'Het onderstreepte dat PSV weer een stap heeft gezet. Nadat de groepsfase met tien punten werd afgesloten, was het in de achtste finales gelijkwaardig aan één van de sterkste ploegen ter wereld. Helaas zou na 210 minuten de ultieme beloning uitblijven. Wat rest is de herinnering aan een Nederlandse ploeg die eindelijk mee kon op het hoogste niveau. Niet achteruit lopend, maar met de borst vooruit.'