Elia wil debutanten helpen: 'Hoop dat ze veel gaan betekenen voor Feyenoord'
Eljero Elia had het kippenvel op zijn lichaam staan, donderdagavond in de veertiende minuut van de wedstrijd tussen Feyenoord en Sparta in De Kuip. Dat had alles te maken met het indrukwekkende eerbetoon aan Johan Cruijff.
"Een heel mooi gebaar naar de grootste voetballer en trainer die het Nederlandse voetbal gekend heeft", zegt Elia op de clubsite. "Ik heb hem zelf nooit meegemaakt als voetballer, maar wel veel beelden van hem gezien. In mijn tijd bij Hamburger SV in Duitsland droeg trainer Ricardo Moniz onder zijn kleding een shirt van Cruijff. Hij was misschien wel zijn grootste fan."
Over de wedstrijd zelf ging het donderdag bijna niet in De Kuip, waar Feyenoord stadgenoot Sparta met 2-0 opzij zette. Voor Elia duurde het duel dik een uur, waarna hij werd vervangen door jeugdspeler Nigel Robertha, die zijn officieuze debuut maakte. "Ze zeggen dat hij een beetje op mij lijkt. Ik hou wel van zijn speelstijl. Dankzij een actie van hem kregen we bijvoorbeeld een penalty."
Behalve Robertha maakten ook Melvin Kingsale en Rashaan Fernandes hun officieuze debuut. "In het begin kon je zien dat ze een beetje zenuwachtig waren, maar daarna kwamen ze goed in hun spel. Ze hebben veel potentie en ik hoop dat ze in de toekomst veel gaan betekenen voor Feyenoord. Als ik ze iets kan bijleren, doe ik dat graag", besluit Elia.