Dijks duikt in verleden: "Ik was niet stabiel. Was veel met meiden bezig"
Het had niet veel gescheeld of Mitchell Dijks had zijn voetbalschoenen aan de wilgen gehangen. Mede dankzij Jurgen Streppel en mental coach Joost Leenders draaide de verdediger de knop om en is hij uitgegroeid tot de vaste linksback van Ajax.
Het lukte Dijks maar niet om bij Ajax vaste voet aan de grond te krijgen. Na een verhuurperiode aan sc Heerenveen werd hij vorig seizoen verhuurd aan Willem II. Het bleek een meesterzet, want Dijks kwam er in Tilburg helemaal bovenop. Het is voor een deel te danken aan trainer Streppel en Leenders.
"Streppel vroeg of ik weleens had gehoord van een mental coach, dat leek hem wel wat voor me. Ik ben vrij open, we doken meteen diep in mijn verleden", vertelt Dijks aan NRC Next. Leenders wees Dijks op verschillende punten. "Ik was niet stabiel. Was veel met meiden bezig. Joost zei: doe die telefoon eens een dag uit, ga eens met een vriend naar de bios."
Daarnaast had Dijks geen contact meer met zijn vader en dat raakte hem. "Als ik aan hem dacht in het veld werd ik agressief. Ik dacht dat dat mij prikkelde, maar het was het tegenovergestelde. Ik verkrampte. Daar ben ik met Joost aan gaan werken, nu draag ik dat niet meer zo mee."