"Als ik geen voetballer was geworden, zou ik een moordenaar zijn geweest"
De 32-jarige Felipe Melo van Internazionale staat bekend als ware 'slager'. De bikkelharde verdediger, die zijn voet niet terugtrekt in harde duels, kende echter een zware jeugd. Hij was waarschijnlijk in de criminaliteit beland als hij geen voetballer was geworden.
"Mijn vader had een dubbele baan om ons op de rit te houden. Ik moest ook veel offers brengen. Recentelijk ben ik pas gaan realiseren hoe belangrijk die offers eigenlijk zijn geweest. Ik zou niet zijn geweest waar ik nu ben zonder die offers", vertelt Melo tegenover Sky. "Mijn vader is erg belangrijk voor me geweest, maar ook mijn vrouw en kinderen zijn erg belangrijk. God staat op de eerste plaats, daarna mijn familie."
"Als ik geen voetballer was geworden, zou ik een moordenaar zijn geweest", weerklinken de woorden van Melo vervolgens. "Ik ben opgegroeid in één van de gevaarlijkste favela's. Je zag veel drugs en wapens. Soms ging ik trainen en hoorde ik toen ik terugkwam dat een vriend was vermoord. Ik moest kiezen tussen voetbal of een leven in de criminaliteit. Godzijdank kon ik ontsnappen en mijn dromen najagen. Ik heb voor voetbal en een ander leven gekozen."