Van Gaal ziet Champions League-bubbel barsten op memorabele avond in Londen
Manchester United en Louis van Gaal lijken de vierde plaats - en dus kwalificatie voor de voorronde van de Champions League - uit het hoofd te moeten zetten. De nummer vijf van de Premier League verloor dinsdagavond met 3-2 bij West Ham United. Voor de thuisploeg was het sowieso een memorabele avond. Er werd afscheid genomen van het eigen stadion.
De wedstrijd op Upton Park begon veel later dan gepland, omdat de spelersbus van The Red Devils belaagd werd in de binnenstad van Londen. Fans gooiden flessen en vuurden vuurpijlen af. Om 21.30 uur werd er dan eindelijk afgetrapt en het was West Ham dat goed van start ging. Diafra Sakho maakte na tien minuten spelen de 1-0.
Na de pauze leek het helemaal goed te komen voor de formatie van manager Louis van Gaal. Anthony Martial tekende kort na rust voor de gelijkmaker en het was opnieuw de jonge Fransman die zijn ploeg in de 72e minuut op voorsprong schoot. Op dat moment had United virtueel gezien de vierde plaats binnen. Van die luxe konden de gasten maar heel even genieten. Het ging namelijk alsnog helemaal fout. Eerst was het Michail Antonio die de 2-2 maakte, niet veel later maakte Winston Reid het West Ham-feest compleet: 3-2.
Voor The Hammers was het een prachtig afscheid van het memorabele stadion, dat door de nummer zes van de Premier League wordt ingeruild voor het Olympisch Stadion in Londen. United kan komende zondag, tijdens de laatste speelronde van de competitie, alleen nog vierde worden als City verliest bij Swansea City. United moet zelf dan nog winnen, thuis van Bournemouth.