'Kunnen jullie mij de garantie geven dat mannen als Jans wél slagen bij PSV?'
De clubleiding van PSV besloot Phillip Cocu in de zomer van 2013 voor de leeuwen te gooien en hem zonder al te veel ervaring aan te stellen als hoofdtrainer van de Eindhovense topclub. Ook toen die gok aanvankelijk slecht uitpakte, werd Cocu de hand boven het hoofd gehouden.
"Wij hebben snel gezegd dat Cocu onze man is. Toen hij de ambitie uitsprak trainer te willen worden, wist ik: hij wordt een goeie ook. Ik wilde hem ooit al naar AZ halen als assistent van Van Gaal op basis van verhalen van de internationals. Voor ons was er dus geen twijfel. Natuurlijk heeft hij zijn beginnersfouten gemaakt, maar er wel van geleerd. Je ziet nu een totaal andere persoonlijkheid", blikt technisch directeur Marcel Brands terug met Voetbal International.
Of de td ooit getwijfeld heeft? "De vraag is legitiem en logisch. Maar kun jullie mij de garantie geven dat, met alle respect, mannen als Ron Jans – die nooit bij een topclub hebben gewerkt of in de absolute top hebben gespeeld – wél zullen slagen bij PSV?"
Na een mager eerste seizoen werd Cocu in zowel 2015 als 2016 landskampioen met de topclub. "Ik heb m'n rug wel moeten rechten, het had ook míjn kop kunnen kosten", aldus Brands.