Van Gaal sluit turbulent seizoen af met FA Cup-overwinning op Wembley

21 mei 2016 om 21:08
26

Louis van Gaal heeft zaterdagavond zijn tweede seizoen in Engeland afgesloten met zijn eerste hoofdprijs. In de finale van de FA Cup werd Crystal Palace na 120 minuten verslagen: 2-1.

Veel viel er lange tijd niet te genieten op Wembley, waar Manchester United en Crystal Palace voor de derde keer tegenover elkaar stonden in de finale van de FA Cup. In de eerste helft kreeg United een spaarzame kans via Juan Mata, terwijl Crystal Palace loerde op een gevaarlijke counter.

Na rust werd het langzaam maar zeker wat leuker voor de neutrale toeschouwer en dat leverde twee goede mogelijkheden voor United op. Marouane Fellaini (lat) en Marcus Rashford (paal) hadden echter geen geluk in de afronding. Bij één van de spaarzame uitvallen van Crystal Palace was het wél raak. Jason Puncheon pegelde de bal achter United-doelman David De Gea.

Het openingsdoelpunt leidde tot een tenenkrommend dansje van manager Alan Pardew, maar zijn vreugde was van korte duur. Enkele minuten later stond het immers alweer gelijk door een doelpunt van Juan Mata, na geweldig werk van aanvoerder Wayne Rooney.

In de laatste tien minuten van de reguliere speeltijd werd niet meer gescoord, waardoor verlengingen de beslissing moesten brengen op Wembley. In die extra dertig minuten vielen kansen over en weer te noteren, totdat Jesse Lingard verwoestend en de 1-2 liet aantekenen. Op dat moment stond United met tien man door een tweede gele kaart voor Chris Smalling.

Ondanks de numerieke meerderheid en een verwacht slotoffensief werd Crystal Palace in de laatste fase van de tweede helft van de verlengingen niet meer écht gevaarlijk, waardoor Manchester United het seizoen afsluit met de eindzege in de FA Cup. Het eerste hoofdprijs voor Van Gaal in Engeland.