De Tien: de meest pikante duels uit de historie van het EK

1. Nederland-West-Duitsland (1988)
De halve finale op het EK 1988 is voor velen een wedstrijd om nooit te vergeten. In de ogen van veel Nederlanders werd het EK toen al gewonnen, al moest de Sovjet-Unie nog wel verslagen worden. De bloedstollend spannende wedstrijd tussen de twee rivalen werd een spektakelstuk voor Oranje. In het Volksparkstadion in Hamburg won de ploeg van bondscoach Rinus Michels met 2-1 door een late goal van Marco van Basten.

2. Spanje-Portugal (2012)
De halve finale op het EK 2012 was een hete pot. De eeuwenoude burenruzie tussen Spanje en Portugal laaide weer op in Donetsk. Scheidsrechter Çakır trok in het duel liefst negen keer geel (vijf Portugal, vier Spanje). Uiteindelijk veroverden de Spanjaarden na strafschoppen een plek in de finale.

3. Tsjecho-Slowakije-Nederland (1976)
Het Nederlands elftal was met de gedachten al bij de finale tegen West-Duitsland. Oranje wilde zich met een ijzersterke selectie revancheren voor de verloren WK-finale van twee jaar daarvoor, maar dat feest ging niet door. Tsjecho-Slowakije won de halve finale met 3-1 van Oranje, dat de wedstrijd eindigde met negen man (rood Neeskens en Van Hanegem). Pollak van Tsjecho-Slowakije kreeg twee keer geel. Uiteindelijk won Tsjecho-Slowakije zelfs het toernooi dankzij de wereldberoemde strafschop van Panenka.

4. Denemarken-Duitsland (1992)
In 1992 had niemand rekening gehouden met het Deense elftal. Het land deed in eerste instantie niet eens mee op het toernooi, maar nam de plaats van het uiteenvallende Joegoslavië in. In de finale won het 'campingelftal' van het grote Duitsland (2-0) en verraste vriend en vijand met deze historische zege.

5. Denemarken-Nederland (1992)
Datzelfde Deense elftal versloeg in de halve finale het Nederlands elftal, dat het kunstje van 1988 wilde herhalen. Echter dacht Oranje net als in 1976 al aan een finale tegen aartsrivaal West-Duitsland. Als Denemarken werd verslagen wachtte een droomfinale tegen West-Duitsland, maar daar kon een streep doorheen. Van Basten miste de enige strafschop in de hele serie, waardoor Denemarken naar de finale ging.

6. België-Turkije (2000)
Het EK in Nederland en België moest een groot feest worden voor de organisatoren. Nederland reikte tot de halve finales, maar voor de Belgen eindigde het toernooi al in de groepsfase. Het zag er zo goed uit na de winst op de Zweden. Na het verlies tegen Italië kwam het aan op de laatste groepswedstrijd. Aan een gelijkspel had België genoeg, maar het verloor met 2-0 van Turkije in het Heizelstadion.

7. Spanje-Italië (2012)
De finale van vier jaar geleden was er een tussen de twee Zuid-Europese grootmachten. In de groepswedstrijd eindigde hetzelfde duel onbeslist (1-1), maar in de finale kon er maar één de beste zijn. Spanje overklaste de Italianen door met 4-0 te winnen en wist zo voor de tweede keer op rij de EK-bokaal te veroveren.

8. Duitsland-Engeland (1996)
Het EK 1996 in Engeland zou hét toernooi van de Engelsen moeten worden. The Three Lions hadden immers nog nooit het EK gewonnen en dit was een uitgelezen mogelijkheid. Toch lukte dit niet doordat Duitsland de Engelsen na strafschoppen uit de finale hield. Die Mannschaft nam zo revanche op de verloren WK-finale van 1966.

9. Kroatië-Turkije (2008)
In 2008 dacht Kroatië na een doelpunt van Ivan Klasnić in de 119e minuut al in de halve finale te staan, totdat Semih Şentürk in de 122e minuut gelijkmaakte. Vervolgens wonnen de Turken de strafschoppenserie. Dit is een van de meest merkwaardige comebacks ooit op een EK.

10. Nederland-Rusland (2008)
Op datzelfde EK verraste Oranje heel Europa door de twee finalisten van het WK 2006 (Italië en Frankrijk) overtuigend te verslaan. Rusland was een horde die nog even genomen moest worden op weg naar de finale, maar Guus Hiddink gooide roet in het eten door met zijn ploeg in Basel met 3-1 te winnen.