Update: Kuipers alsnog naar huis gestuurd: 'De finale was ons doel, dit is balen'
Björn Kuipers mag nog steeds dromen van de EK-finale. De Nederlandse scheidsrechter, zondagavond leidsman bij Frankrijk - IJsland, heeft geen halve finale toegewezen gekregen.
Dat is goed nieuws voor de in Oldenzaal geboren scheidsrechter. Arbiters die een halve finale leiden op een eindtoernooi, maken namelijk geen kans meer op de eindstrijd. De Zweed Jonas Eriksson heeft de leiding over Portugal - Wales en Nicola Rizzoli fluit het duel tussen Frankrijk en Duitsland.
Vooral de aanstelling van Rizzoli is voor Kuipers goed nieuws. De Italiaan werd als een van de favorieten beschouwd voor de finale in Parijs. Kuipers heeft in Mark Clattenburg en Viktor Kassai nog wel twee geduchte concurrenten over. Clattenburg mag de finale echter niet doen als Wales daarin terechtkomt.
De Franse krant L'Equipe was maandag niet heel erg te spreken over het optreden van Kuipers tijdens het duel van zondagavond. De toonaangevende sportkrant beoordeelde zijn wedstrijd met een 6.
Update 11.50 uur: De KNVB meldt dat het EK er opzit voor Kuipers. De UEFA doet geen beroep meer op de Nederlander. "Dit is balen", reageert hij in het persbericht van de bond. "We hadden het doel om de finale te leiden, en dat is helaas niet gelukt. De trots over onze prestaties op dit EK komt misschien op een later moment. Nu overheerst vooral de teleurstelling."
Dick van Egmond, coördinator scheidsrechterszaken KNVB, is evengoed trots op Kuipers. "Net als voetballers willen scheidsrechters maar een ding, en dat is de finale halen. Maar Team Kuipers kan terugkijken op een uitstekend toernooi."