Voorbeschouwing: Barcelona ? Benfica

Een week geleden stonden beide ploegen tegenover elkaar in het Estadio da Luz. Barcelona had vooral in de eerste helft het betere van het spel, maar kwam wonder boven wonder niet tot scoren. Benfica herstelde zich na rust enigszins en kreeg ook een aantal grote mogelijkheden. In de tweede helft werd echter niet gescoord, waardoor Barcelona met een toch gevaarlijke uitgangspositie terugkeerde naar Spanje. De ploeg van Rijkaard zal het duel van vanavond met winst moeten afsluiten anders gaat een plek in de halve finales verloren. Normaliter moet dat geen probleem zijn voor de Catalanen, maar momenteel wil het scoren niet zo lukken. De afgelopen drie wedstrijden werden namelijk allen gelijkgespeeld en er werd slechts een keer het doel gevonden via een strafschop. Tegen Benfica zullen Eto?o en consorten dus wel met scherp moeten schieten anders zou het wel eens in de problemen kunnen komen. Ronald Koeman denkt dat zijn ploeg best eens voor een stunt kan zorgen in het Camp Nou. Dit is vooral gebaseerd op de wedstrijd uit de achtste finales. Benfica speelde uit bij titelhouder Liverpool en won op Anfield Road met 0-2. Natuurlijk is Liverpool een heel ander soort ploeg dan Barcelona, maar wel is duidelijk dat de Portugezen voor verrassingen kunnen zorgen. Voor de wedstrijd van vanavond kan Rijkaard geen beroep doen op Thiago Motta. De hardwerkende middenvelder raakte geblesseerd tijdens de klassieker met Real Madrid en moet twee kanten vanaf de kant toekijken. Wel is Puyol weer terug in de ploeg, de onverzettelijke verdediger was in het eerste duel geschorst. Wonder boven wonder zit Edmilson ook weer bij de selectie. De Braziliaan herstelde opvallend snel van zijn blessure, maar zal waarschijnlijk wel op de bank beginnen. Ook Sylvinho werd weer aan de selectie toegevoegd. Voor Messi komt de wedstrijd helaas net te vroeg, de kleine Argentijn traint al wel weer mee met de groep, maar is nog niet inzetbaar. Normaliter zou bij Benfica Nuño Gomes weer in de aanval te vinden zijn. De Portugees raakte in het competitieduel van afgelopen weekend echter geblesseerd en zal dus vanavond opnieuw niet van de partij zijn, vorige week was hij geschorst. Hierdoor zal Miccoli waarschijnlijk in de aanval te vinden zijn. De kleine aanvaller maakte het de defensie van Barcelona bij vlagen erg lastig. Voor drie mensen bij Benfica is het een terugkeer in het Camp Nou. Natuurlijk trainer Ronald Koeman die bij Barcelona zijn hoogtijdagen vierde. Maar ook voor Geovanni en Simao zal het een mooi moment zijn. Geovanni kon bij Barcelona definitief vertrekken na de komst van Ronaldinho, de speler was echter al uitgeleend aan Benfica. Simao gold lange tijd als de nieuwe Figo, maar kon dit niet waar maken. Bij Benfica is de kleine Portugees echter wel uitgegroeid tot een Europese topspeler. De wedstrijd van vanavond zal misschien niet zo open zijn als het eerste duel. Barcelona zal waarschijnlijk wel vanaf het begin veel druk zetten en op zoek gaan naar die o zo belangrijke treffer. Benfica zal loeren op de counter om een doelpuntje mee te kunnen pikken. Het zal een lastige klus worden voor de Portugezen, maar in het voetbal weet je het nooit natuurlijk.