Neeskens over 'revolutionaire penalty': "Het was niet de bedoeling"
Johan Neeskens is nog altijd de speler met het snelste doelpunt in een WK-finale. In de finale tegen West-Duitsland (1974) kreeg de Nederlander na amper één minuut spelen een penalty, die hij onberispelijk door het midden tegen de touwen schoot.
"Dat was de eerste keer dat ik een beetje nerveus was voor een penalty", blikt Neeskens terug op de site van de FIFA. "Toen ik begon met rennen dacht ik: 'welke hoek ga ik kiezen?' Het is eigenlijk zo goed als altijd de rechterkant van de goal. Bij de laatste stap dacht ik 'nee, ik ga de andere hoek kiezen'. Het was niet mijn bedoeling om recht door het midden te schieten."
Meer dan veertig jaar later wordt de strafschop nog steeds gezien als een baanbrekende penalty. De wetenschappers Wolfgang Leininger en Axel Ockelfels deden er zelfs een wetenschappelijk onderzoek naar, genaamd 'De penalty en haar vormgeving: is er een Neeskens effect?'. Volgens de academici innoveerde de Nederlander het nemen van penalties: het centrum van het doel werd nu ook een optie om te schieten.
Ondanks dat Neeskens onbewust door het midden schoot, 'veranderde het spel tussen de penaltynemer en de keeper van een 2x2 (links en rechts) naar een 3x3 (links, midden en rechts) spel', aldus de studie. Ondanks de snelle voorsprong won Oranje de finale in 1974 niet. "We verloren de finale, maar iedereen praatte over ons team en ons spel. We hadden de titel verdiend", besluit Neeskens.