Van Gaal liep blauwtje bij aanvaller: "Koeman was niet blij met alle geruchten"

In de zomer van 2015 had Louis van Gaal, de toenmalige manager van United, immers concrete belangstelling voor Mané, met een bod van bijna 35 miljoen euro. Een deal kwam echter niet van de grond. Aangenomen werd dat het Southampton van Ronald Koeman niet wilde meewerken, maar het was de aanvaller zélf die de stekker uit een mogelijke transfer trok.

"In alle eerlijkheid heb ik destijds nooit serieus overwogen om te vertrekken. Ik wilde niet weg", vertelt Mané aan The Telegraph. Dat kwam ook door de aanwezigheid van Koeman bij Southampton. "Ronald Koeman was niet blij met alle geruchten, want hij wilde dat ik bleef. Heel ingewikkeld was het echter niet voor mij. Ik vond het nog te vroeg voor een transfer."

Na opnieuw een sterk seizoen in dienst van Southampton stapte Mané afgelopen zomer over naar Liverpool. "Ik ben blij met die keuze. En nu ben ik blij dat ik tegen Manchester United mag spelen", aldus Mané, die erkent dat hij veel heeft gehad aan Koeman (nu Everton). "Hij was een geweldige manager voor mij. Iedereen hield van hem, als coach en als persoon. Ik ben hem eeuwig dankbaar."

Mané is uitstekend begonnen aan zijn avontuur bij Liverpool. In zes competitiewedstrijden was de kleine aanvaller goed voor drie doelpunten.